Скажем, в той самой диванной комнате, в которой завершался процесс передачи прав на имущество, наиболее ценными экспонатами были исфаханские ковры ручной работы начала восемнадцатого века в количестве трех единиц, развешенные против окон. Помимо них - и антикварной, но вполне добротной мебели, которая прослужит без малого еще столетие, - в комнате находились так же полотна Гейнсборо, развешенные подле обоих выходов из диванной (комната была проходной), и изображавшие помещичьи дома. Тот, что находился по левую руку от Алексея, был залит солнцем, а по правую - подвергался натиску бури.
Что же до мелких безделушек, коими были уставлены викторианские и псевдовикторианские предметы интерьера, произведены они были на фабрике Гарднера в Москве, или Кузнецова в Твери, о чем свидетельствовали надпись на каждом слонике или чашечке в горке или на шкафчиках.
И таковым же образом каждая комната немаленькой, в шестьсот с лишком квадратных метров усадьбы, имела в своем убранстве немало жемчужин прошлых веков, бриллиантами которой являлись два пасхальных яйца Фаберже, изготовленных для государя императора, а еще ломберный столик, Людовика Четырнадцатого, инкрустированный медвяным янтарем.
Если сравнивать стоимость усадьбы и коллекции, что была размещена в ней, то соотношение меж ними было примерно один к трем, и не в пользу недвижимости.
Алексей понимал, что ни для себя, ни для Симы, никогда не купил бы подобную роскошь, довольствуясь обычной новостройкой из кирпича, выполненную по его заказу, и в месте, находящемся много ближе к столице. Если бы не было двух обстоятельств, все и решивших. Во-первых, семья Серафимы. Отец и мать его жены были на короткой ноге с Вагитом Тимуровичем, - благодаря этому обстоятельству он и сошелся с Караевым, - а посему посчитали обязанными помочь знакомцу в нелегкое время. Еще, они искренне считали себя ценителями прекрасного и просто не могли пропустить предложение Караева, пускай и вызванное столь неприятным обстоятельством, как замаячившее банкротство; если б не оно, едва ли Вагит Тимурович согласился расстаться с частью своих сбережений. У отца Серафимы, Андрея Георгиевича, имелись определенные виды на некоторые экспонаты коллекции, теперь он мог утешить себя их приобретением.
А в качестве приобретающей стороны был выдвинут сам Алексей. Последнего это изрядно смущало, особенно то, что в переговорах он играет лишь роль посредника. Мог бы привыкнуть, конечно, Алексей не раз выполнял подобные функции, собственно, и начал свою работу с семьей Серафимы как посредник. Мог бы, да что-то не давало. Может быть, воспоминание о том, что некогда был сам себе голова. Сам решал, что брать, а от чего отказаться.
