— О том, что видел в видениях… о приготовлениях смерти, и радостях ада… ад его бодрил…
— А я слышал, что он погиб… и погиб ужасно… да, замерз, околел, так говорили, но когда вскрыли могилу, нашли не кости, а женскую версию замогильных записок его дяди с описанием всех этих событий: нашествие грязи и войну с собаками, лающими на бога… описал он и веселящийся ад, и лицо смерти, творившую мертвецов… описал он и тьму, заслонившую день и прочее… не описал он только свою смерть…
— Он не сам умер, ему помогли умереть… — заговорил Марк и оборвал себя…
«Опять поддался настроению… зачем им это слышать?.. впрочем, для стариков это обычно… удивляться нечему… да и время смутное… можно ждать чего угодно… все десять казней египетских…»
Размышляя, Марк вернулся на остров…
«Помню, я сидел на камне у воды, когда вода вдруг побелела, запенилась, и из пены показались, лица, обнаженные тела двух мужчин и тело девы в каплях влаги…
Я сморгнул… нет, не мираж, не пустой воздух… чудо…
Я невольно встал… я стоял и смотрел на Кириллова, потом перевел взгляд на Аду и Бенедикта, они поддерживали его…
Помню, Ада как-то странно икнула, отвернулась и пошла к воде, выгибая спину…
Я устремился за ней… я вошел в воду по колено, по грудь, глянул по сторонам…
Ада исчезла… исчез и остров… вокруг только море…
Далеко я зашел…
Привел меня в чувство рокот прибоя… я лежал среди камней, укрытый листами рукописи и прислушивался…
— Прибой исполнял реквием… чайки были солистами… — прошептал Марк, с изумлением озираясь…
Его окружало не море, а толпа горожан и беженцев от войны…
«А на острове меня окружала толпа утопленников… — подумал Марк… — Ночью паром налетел на камни, перевернулся и затонул… все погибли… чудо, что я спасся…
Смерть стережет людей…
Марк закрыл глаза и очутился на острове…
Отвалив камень, он вышел из пещеры и сел на камень…
Он сидел на камне у входа в пещеру и вздыхал, когда услышал смех, женские голоса…
Он привстал, огляделся… никого… лишь волны плескались в камнях…
Полуголый Марк мерз на ветру…
И снова он почувствовал чье-то присутствие…
Он заполз в пещеру и запел скорбное песнопение…
Во сне Марку явилась девочка 13 лет…
«Просто копия Ады… или Раи… они были так похожи…» — подумал Марк…
Ада пела в хоре… а Рая пыталась писать плачи, но слова собирались только для проклятий…
В толпе утопленников произошло смятение, образовалось некое шествие…
Они вошли в воду по колено, по грудь…
Среди утопленников была и девочка, она шла и оглядывалась…
