Нашелся толкователь этих скользких текстов… в детстве его опрокинули в выгребную яму вниз головой… и он прозрел, стал видеть невидимое… многим он открыл глаза на затылке, избранным к спасению, униженным и безвестным… желающих он вел, а нежелающих тащил волоком… он присваивал их волю и свободу, говорил, что дальше они будут жить без вмешательства творца и соблазнов плоти, выступающей на стороне тьмы и злого начала… и длиться это будет до конца дней, когда преисподняя и небеса станут едины и откроются законы и тайны всего мира…
Может быть, он и прав… скрытые от человека поступки, мысли заложены в человека еще до его творения… и все мои дни были уже записаны в книгу на небесах, хотя ни одного дня из них я еще не прожил как следует…
* * *
«После пожара в театре было открыто дело… меня и Бенедикта привлекли в качестве подозреваемых, и мы стали странниками…
Мы пересекли зыби пустыни с немногими последователями, потом зыби Красного моря… высадились на каменистый берег и пошли дальше…
Заря погасла, и море стало черным…
Иногда мы останавливались в населенных местах…
Бенедикт пел плачи, и рукой и словами исцелял исстрадавшихся людей…
Ближе к осени мы подошли к горам…
Утесы ступенями поднимались к небу…
Два или три дня мы поднимались к небу… и оказались в месте, где скалы обступили нас, как люди в топе, тесно соприкасаясь…»
— Тебя что-то удивляет?.. — спросил Бенедикт…
— Странное место… — отозвался Марк… он стоял и, изображал изумление, озирался по сторонам…
Внезапно поднялся ветер, запел в развешанных повсюду эоловых арфах, звучащих скорбно и благовестно…
Так же внезапно ветер умолк…
— Что это было?.. — спросил Марк…
Бенедикт промолчал, лишь улыбнулся…
Ночь странники провели в пещере с высоким сводом…
Встало хмурое утро…
Странники вышли из пещеры и очутились в толпе беженцев от войны под колючим дождем…
Они шли, мучимые ознобной дрожью…
Бенедикта укрывал длинный до пят плащ…
Марк скрывался под плащом, снятым с огородного пугала… и сам он выглядел не лучше… он зяб, изнывал, просил Бенедикта подыскать ему более теплое место… хоть в аду…
— Ты хочешь вернуться в город?.. — спросил Бенедикт…
— Нет, нет… после того, что там со мной случилось, я держусь от города подальше… хотя, не знаю… как ты думаешь, там что-нибудь изменилось к лучшему?..
— Вряд ли…
— Люди глупеют и становятся все более развратными… и заметь, только люди из всех созданий божьих…
Марк задумался… а Бенедикт исчез…
Марк вынужден был его окликнуть…
