— Бог нас покарал, и еще покарает… — сказала женщина, кутаясь в складки мантии…
— Вы так говорите, как будто подслушали мои мысли…
— Я не Кассандра… Кассандра лишь беды пророчила… в груди у нее было не сердце, а камень… и… не хочу говорить…
— Она жива?.. вы видели ее?.. говорят, она покончила с собой….
— Ну да… стала незримой, только мэру является… прочие ее не видят…
— Как это?..
— Вот так…
— Так вы знали Бенедикта?.. — спросил Марк незнакомца в сером плаще…
— Встречался с ним и в беседу вступал… и он не гнушался мной… мои советы принимал…
— Слушать советы полезно…
Послышался подземный гул…
— Что это?..
— Сядьте, успокойтесь… однако странный гул, напоминает рычание своры собак, с которыми Кассандра обещала нам войну… каркала… и не она одна… этот еще… хромой на обе ноги… вечно чем-то недовольный…
— Никто достоверно не знает, чем все это закончится…
— Бог знает…
— Не знаю, есть ли бог?.. где он?.. какое у него тело, душа, жизнь… и счастливая ли она… если допустить обманчивость некоторых чувственных восприятий, а это придется признать, то бог есть… и у него есть тело, душа и жизнь… в его власти все, что относится к порядку природы… такое сложилось у меня предвосхищенное представление, когда я размышлял о боге… нелегко представить бога в другой форме и очертаниях… я смотрю, вы смеетесь…
— Вовсе нет… продолжайте…
— Бенедикт не был похож на бога… худой, рыжий и хромой на обе ноги, как и его дядя… как-то он даже осмелился писать против бога, правда, на птичьем языке, понятном немногим или вообще непонятном… и подвергся осуждению и изгнанию… а вы?..
— Изгнание пошло и мне на пользу… в своих плачах я становился все возвышение и лучше… я учился у Бенедикта, правда, ничему не научился…
— Куда нас заведут эти разговоры о боге?..
— Вы это о чем?..
— Я размышляю… допустим, бог существует, хотя его вовсе нет, какова же его жизнь?.. что он испытывает, если испытывает?.. блаженство?.. страдание?..
— Я думаю, что бог был измышлен мудрыми людьми в интересах власти…
— Говорят, Бенедикт умер, замерз, околел, потом воскрес и возомнил себя богом… и власти его преследовали, как шпиона…
— Это правда, что Бенедикт был под следствием?..
— Его арестовали по доносу, а освободили по амнистии… пострадал он из-за своего учения, которое было неясно и ему самому… видимо он догадывался об этом, пытался надстроить его, увы… в законченном виде он его не представил… что?.. да, он писал не только плачи, но и философские трактаты…
