— Нет.
«Ты не увидишь моего перерождения и всего, что за ним последует, — подумала Маришка. — Я сама переживу свою боль. Тебе незачем присутствовать на празднике моей скорби».
Арчи нахмурился, смиряясь с ее решением.
— Прости, — только и смог проговорить он.
Она поняла, что так он прощается с ней. Она улыбнулась и провела ладонью по его щеке.
— Надеюсь, ты запомнишь все лучшее, что было между нами. Мне будет тебя не хватать, — она обернулась к Ангелам, внимательно следившим за происходящим. — Пожалуй, я пойду пока к целителям. Если понадоблюсь — ты знаешь, где меня искать.
— Ладно.
Маришка быстро покинула пещеру, стараясь, чтобы никто не разглядел отчаяние в ее глазах. Арчи же направился к другому выходу, молча проходя мимо друзей. Он должен был немного побыть один.
***
Габриэль лучился радостью. В сияющих доспехах, с огромным мечом наперевес, он раздавал указания перед грядущим сражением. Казалось, предвкушение предстоящей борьбы придавало ему сил. Он давно ждал возможности проявить себя.
Ноэль с тревогой наблюдал за своим товарищем. Что-то с ним было не так, но понять, что именно, Ноэль не мог. Он не один час провел с Рафаэлем и Самуэлем, обсуждая, как можно нейтрализовать слишком инициативного Архангела. Однако они так ничего и не придумали. Оставалось надеяться на провидение и на способности Ноэля.
Казалось, Габриэль даже не рассматривал возможность того, что все пройдет мирно. Он был настроен на сражение, и это больше всего тревожило Ноэля, ведь он не имел власти над Ангелами-Защитниками. Они были воспитанниками Габриэля, и только он мог отдавать им приказы, поэтому если что-то пойдет не так, Ноэль не сможет их остановить.
Ангел-Поводырь вздохнул и подошел к Габриэлю.
— Ты ведь понимаешь, что мне бы не хотелось применять к ним силу, — обратился он к воину. — В конце концов, они по-прежнему наши друзья.
— Друзья, решившие прогуляться по владениям нашего врага ценой и без того хрупкого мира? — как бы невзначай заметил Габриэль, не отрываясь от своего занятия.
— У них были на то веские причины, — возразил Ноэль.
— Назови хотя бы одну!
Ноэль промолчал, понимая, что ни один из приведенных им доводов не окажется для Габриэля достаточно убедительным.
— Вот видишь! — торжественно воскликнул его оппонент. — Я так и думал! Им нет оправдания! Или ты, несмотря на это, все равно будешь на их стороне? Постой-постой! Кажется, я начинаю понимать… Уж не заговор ли это? Возможно, ты специально остался здесь, чтобы помогать им. Я прав?
