- Это потрясающе выглядит, - с восторгом заявляю я, надо же подбодрить повара.
- Да уж, - смущенно отвечает мне шеф. Вау, что это с ним? Обычно надменный выскочка, а тут притихший котёнок. Может, устал человек, ведь орать и командовать весь день тоже сил надо, а так как орет он, должно быть не человеческая стойкость.
- На самом деле великолепно. Просто и изысканно одновременно. - говорю шефу, смотря прямо в глаза.
- Спасибо, - лучезарно улыбается он, во все свои 32. - Как твоё имя? - вдруг спрашивает шеф. - На Бэт ты не похожа.
- Я Эллейн.
- А я - Жан, - протягивает руку повар, - Приятно познакомиться.
Отвечаю рукопожатием на оба высказывания.
- Спасибо за дельный совет, иногда можно и простое выдать за шедевр.
- Не за что.
- Ладно, ступай. А то там заждались, да и спроваживать их надо, - невозмутимо командует Жан. Ну да, от таких привычек в миг не избавляются.
- Есть шеф! - и салютую ему. Беру поднос и иду в зал. Сзади слышу гортанные раскаты смеха. Ого, шеф ещё и смеяться умеет. Поворачиваю голову и вижу заразительную улыбку Жана, улыбаюсь в ответ. На душе весело и легко.
Ещё немного и можно сваливать домой, но перед уходом ещё разок полюбоваться этим сногсшибательным мужчиной. Габриэль. Ух, прямо день подарков!
Подхожу к столику, точнее подлетаю на крыльях счастья. Ставлю блюдо на стол и небеса... встречаюсь взглядом с новоприбывшим гостем.
- Не может быть... - только и шепчу я. Чувствую как к горлу подкатывает тошнота. Вот и ещё один подарок...
У меня подкашиваются ноги. Видя этого человека мне хочется убежать, скрыться, провалиться под пол.
Все затаили дыхание и смотрят на нас.
- Ну привет, сучка. Давно не виделись, - говорит новоприбывший.
От него сильно пахнет спиртным. Он пьян! Вот невезуха-то конкретная. Он начинает смеяться, но это получается как кваканье. Сколько же он выпил?
Номер 4 медленно, как в замедленной съемке, протягивает руку ко мне и резким, отточенным за года движением, дёргает меня за руку. От неожиданности падаю на колени и оказываюсь между его бёдер. Он тут же хватает меня за горло. Ого, хоть и пьян но хватка у него так и не ослабела.
- Эй, ты чего творишь? - доносится со всех сторон. Начинается какой-то кавардак. Все кричат, бегают вокруг нас, машут руками.
А мне нечем дышать. Сильная рука ещё крепче сжимает моё горло. К глазам подкатывают слезы, шум в голове равносилен отбойному молотку. Не уж-то это все?
