И, как бы там ни было, именно новый слух предводителя отряда предостерёг их от первой опасности. Громким шёпотом крикнув следовать за ним, Михаил быстро скользнул к припаркованной у края улицы фуре с открытой водительской дверью и ловко запрыгнул внутрь. Остальные последовали за ним.
– Дверь закройте! Тихо только!
Карен аккуратно потянул дверь на себя и так и остался держать её за ручку.
– Теперь пригнитесь, все! Валер, ты чуть приподнимись, чтоб только глазом наружу. Смотри туда! – индеец махнул рукой и сам пригнулся.
Постаравшись отклониться так, чтобы его как можно хуже было видно с того направления, откуда ожидались неприятности, Валера начал смотреть. И вскоре увидел – по перпендикулярной улице двигалась сутулая человеческая фигура. Причём, чем больше парень вглядывался в неё, тем меньше она ему нравилась. Резкие, рваные движения, застывшее выражение на лице, приоткрытый, как у дебила, рот, бледная кожа, совершенно бесцветные волосы…
– Белый, – шепнул Валера, обращаясь к своим спутникам. – Один вроде. Будем мочить?
– Один, – уверенно подтвердил Михаил, – не трогаем, пусть уйдёт. Для нас скрытность важнее.
Подождав, пока житель мёртвого города скроется, и для верности выждав ещё минут пять, разведчики двинулись дальше. Потом, по пути, им приходилось прятаться ещё несколько раз. И всегда это были привычные твари, из тех, с кем много раз пришлось сталкиваться людям, появившимся в городе, в первые дни. Халявные единицы и даже десятки энергии провожались алчными взглядами, но нарушать приказ командира дураков не было. Всем хотелось вернуться на базу живыми, без лишних неприятностей.
Где-то спустя пару часов пути Михаил вдруг остановился и попросил остальных вести себя тише. Постояв немного, он внезапно лёг прямо на асфальт и приложил к нему ухо. Пробыв в таком положении довольно долго, вскочил и жестом позвал за собой. Дойдя до ближайшего угла, выглянул за него и попросил Валеру посмотреть. Тот высунулся, долго вглядывался, но ничего не заметил. Тогда индеец снова выглянул сам, постоял немного, прислушиваясь, и махнул рукой:
– Бегом, за мной!
Они перебежали улицу и влетели в подъезд с другой стороны. Михаил пошёл наверх по лестнице, осторожно, но довольно уверенно – видимо, не слышал ничего подозрительного и считал, что им ничего не угрожает. Карен и Валера последовали за ним, причём последний прикрыл за собой дверь – так, на всякий случай.
Дойдя до самого верха девятиэтажки, Михаил встал напротив закрытого на замок выхода на чердак. Повернувшись к Валере, протянул руку:
