– Не сказал бы, что эта новость такая уж и хорошая…
– Ну, во всяком случае, мы теперь знаем – у наших противников есть враги. Станут ли они нашими друзьями, это, конечно, вопрос, и против луков у нас ничего пока нету. Но всё равно – потрепали они все друг друга изрядно, и в ближайшее время нападений с той стороны можно не ждать.
– А какова гарантия, что так и правда будет?
– Никакой, мы даже не знаем, откуда их ждать… Судя по тому, что говорил Валера – они, видимо, ещё и в темноте неплохо ориентируются.
– Вот то-то же. Да уж, час от часу не легче… Ладно, рассказывайте дальше, что ещё видели. Ведь несколько часов, говорите, за лагерем следили?
– Да. Видели мы и правда достаточно… – Михаил заиграл желваками. Валера при этих словах отвернулся и невольно сжал кулаки, вспоминая то, как они подползли к краю крыши и впервые увидели вражескую базу…
Тогда, в первое мгновение, он даже восхитился красотой и величием открывшегося зрелища. Становище располагалось с другой стороны большого пустыря, там, где за невысокой оградой начиналось какое-то совсем небольшое и, по всей видимости, давно заброшенное кладбище.
Издалека база напоминала некий гигантский муравейник. «Обезьяны» сновали туда-сюда между расположенными в правильном шахматном порядке холмами, ямами и непонятными сооружениями, движение их не было хаотичным – твари явно подчинялись какому-то плану, выполняли чьи-то приказы. Фигуры, укутанные в плащи – те самые некроманты, – тоже степенно прохаживались по территории. Судя по всему, в местной иерархии они были повыше рангом, и суетиться и бегать считали не солидным. Но – тем не менее эти люди, или нелюди, тоже выполняли какие-то функции, маршруты их перемещений не были случайными. Время от времени мелькали чёрные молнии, а кое-где – видимо, в каких-то проблемных местах – даже собирались небольшие «консилиумы», в которых могло участвовать до полудюжины некромантов.
Но чем больше Валера всматривался в происходящее, тем меньше оно ему нравилось. Неиссякаемая вереница «собачек» тащилась с кладбища. Там, среди поваленных могильных плит и порушенных памятников, чернели безобразные оспины раскопанных ям. То, что твари тащили с собой обратно, белело и желтело, и не оставляло сомнения в своём происхождении. Кости относились к какой-то сложной геометрической фигуре, начерченной прямо на земле толстыми бурыми линиями – не хотелось даже думать о том, что использовалось в качестве краски, – и сваливались рядом. Два некроманта сортировали принесённые «материалы» и раскладывали в вершинах фигуры по одним им ведомым принципам.
