От неожиданности Амели чуть не упала за борт. Призраки ее родителей растворились в серебристой мгле. Волшебные чары рассеялись.
Амели судорожно схватилась за деревянный поручень.
— Нельзя так подкрадываться к людям!
— Нельзя прислоняться к поручням, — невозмутимо продолжал спокойный голос. — Пакетботы редко ремонтируют.
— Я в полном… ай!
Мисс Балькур почувствовала, как поручень шатается.
— В полном порядке? — договорил за нее Селвик. — Кажется, нет.
— Спасибо за предупреждение, но со мной все в порядке.
Амели оттолкнула заботливо протянутую руку.
Отвернувшись от Ричарда, она пошла по палубе, пытаясь найти более прочный участок поручня. Селвик двинулся следом и, подавив усмешку, увидел, как девушка осторожно кладет локти на деревянную планку.
— Сейчас развалится, — предупредил Ричард.
Амели не слушала. С гордо расправленными плечами и твердым подбородком, она очень походила на горгону Медузу. Так, девица пытается его игнорировать! Ладно, испытаем ее на стойкость… Ричард бесстыдно смотрел, как в бледном свете луны блестят темные волосы и серебрится кожа. Совсем как Жанна д’Арк во время видений!
Покачав головой, Селвик вспомнил, зачем, собственно, поднялся на палубу.
— Давайте вернемся в каюту, — предложил он.
— Мне и тут неплохо, — отозвалась Амели и в подтверждение своих слов опустилась на влажную палубу, обхватив руками колени.
Ричард присел рядом.
Мисс Балькур смотрела на него во все глаза. Дерек бы так никогда не поступил, испугавшись запачкать светлые брюки. Этот шропширский франт как чумы боялся травяных и ржавых пятен. Амели часто ускользала от неловких знаков внимания, перелезая через забор или выбирая грязные места, куда боятся забредать денди.
— Вы запачкаете брюки.
— А вы юбку, — спокойно ответил Ричард.
— Содержательный у нас с вами разговор!
— Предпочитаете обсуждать погоду?
— Я вообще ничего не хочу обсуждать!
— Отлично. — Селвик поднялся и протянул руку. — Значит, нам пора вернуться в каюту.
Амели посмотрела на его руку, как кошка на дохлую мышь.
— Нет, это вам пора вернуться в каюту.
— Мисс Балькур, вы не должны оставаться здесь одна.
Амели криво улыбнулась, но промолчала.
— Кто-нибудь может сюда прийти и вам помешать.
— Этот кто-то уже пришел.
— Ну, это совсем другое дело! Я пришел сюда, чтобы убедиться, что с вами все в порядке.
— Хорошо, вы убедились, а теперь уходите!
— Кажется, вы не привыкли, чтобы вас спасали. Что ж, не смею настаивать. — Селвик отвесил преувеличенно глубокий поклон. — Спокойной ночи, мисс Балькур! Желаю приятно провести время. Если встретите пьяных матросов, меня не зовите.
