— Почему ты решил, что я хочу стать ангелом?
— Ты бы не старалась так усердно, если бы не хотела дойти до вершины, — сказал Джейс. — Ты тренируешься упорнее всех, даже упорнее меня. И это видно. Ты уже обошла большинством моих товарищей-мальков.
Я уставилась на него с изумлением.
Легкая улыбка коснулась его губ.
— Да, я в курсе этого термина. О, ты думала, твоя подружка Айви сама его придумала? Детей ангелов называли «мальками Легиона» с тех пор как существовали дети ангелов. И мы не возражаем против этого термина. Напротив, мы носим его как знак почета. Каждый из нас гордится семейным наследием.
— Возможно, в гордости и проблема, — сказала я. — За пределами своего престижного круга вы всех считаете потенциальной угрозой. Паранойя, должно быть, так утомляет.
— Да, — согласился Джейс. — Ты права. Мы были бы куда счастливее, если бы не так соперничали, — он вздохнул. — Но тогда мы бы не были собой, верно?
— Для малька ты прямо философ, — усмехнулась я.
Джейс вернул улыбку.
— А ты на удивление живая для того, кто дерзит ангелу. Постоянно.
— Должно быть, мое бесконечное обаяние и остроумие спасают меня от его гнева.
Джейс фыркнул.
— Однажды удача тебя оставит. Ты совсем ничего не боишься, да?
— О, нет. Я не собираюсь выдавать свои секреты и давать твоей соперничающей стороне шанс использовать их против меня.
— Ну, попытаться-то стоило, — сказал Джейс, пожимая плечами. — Между прочим, там, на Черных Равнинах, ты поступила по-настоящему храбро. Храбро, но безумно.
— Это любимое сочетание Пандоры.
Мы оба повернулись к двери. Там стоял Неро, скрестив руки на груди и наблюдая за нами жестким взглядом.
— Полковник Уиндстрайкер, — Джейс вскочил на ноги.
Неро смотрел мимо него, его глаза прожигали меня, пока я медленно поднималась с пола. Во мне взыграла игривость, и я послала ему шаловливую улыбку.
— Я приказал вам тренироваться, — холодно сказал он.
Джейс не ответил, так что я сказала за нас обоих.
— Последние четыре часа мы провели за тренировками. Могу показать свои ушибленные ребра в качестве доказательства, — я подняла руку, чтобы показать ноющий правый бок.
— Нет необходимости опять скидывать одежду.
Из груди Джейса вырвался низкий смешок.
Неро перевел свой жесткий взгляд на него.
— Что-то смешное, капрал Файрсвифт?
Джейс подавил смешки, превращая лицо в ничего не выражающую глыбу.
— Нет, сэр.
— Хорошо, — глаза Неро переключились на меня. — Покажите мне, над чем вы работали.
Я повернулась к Джейсу. Мы начали медленно кружить вокруг друг друга.
