— А вы кто? — агрессивно спросил он. — Кто вас просит совать свой нос в мои дела?
— Это правительственный инспектор, — сказал Сэм. Потом добавил, защищаясь: — Порядочный человек.
— Фи, — презрительно хмыкнул репортер. Его губы скривились, и он нагло уставился на меня. Я был более вежлив. Я сжал губы в струну, когда посмотрел на него.
— Кто такой Макнаб? — спросил он после того, как его взгляд поставил меня на место.
— Макнаб — это человек, который в одиночку завоевал Каллисто и открыл торговлю алмазами, — запальчиво ответил я. Потом поспешил дальше: — Макнаб — это человек, единственный человек в истории, который вел корабль с помощью ручного управления через кольцо Сатурна в те времена, когда не было какой-либо защиты от метеоритов.
Я услышал позади шаги, но решил, что это фотограф.
— А разве это важно? — оскорбительным тоном спросил репортер.
— Важно… — Я почувствовал, что мой гнев начал выходить из-под контроля. Но меня перебил спокойный голос за спиной.
— Нет, — спокойно произнес голос. — Это неважно.
Я повернулся и увидел, что позади меня стоит Макнаб. Он был бледен, и его лицо выглядело застывшей маской. Даже репортер был смущен его спокойным достоинством.
— Я что имею в виду… — репортер запнулся. — Да, если это правда важно… но тогда, вы понимаете, это случилось так давно… да, вы, конечно, не можете назвать это новостью… но…
— Это не важно, — повторил Макнаб. Потом повернулся ко мне.
— Я подготовил корабль. — произнес он. — Мы можем стартовать.
Я стал поворачиваться, чтобы следовать за ним, когда откуда-то из глубины раздался гром, потом рев — опустошающий рев мира, идущего к гибели. Каркасное здание склада дрожало, в то время как гигантская рука сметала все вокруг.
— Шахта! — выкрикнул старый Сэм пронзительно, тонким голосом.
— Это взрыв! — охнул я в ответ.
Все мы бросились к двери. Фотограф заблокировал ее своим оборудованием. Я слегка испытал злобную радость, когда сильно толкнул его в бок и выпихнул. Макнаб быстро бежал за мной.
Мы обогнули угол здания и увидели открытую шахту прииска позади склада. Дым и пыль валили наружу, и я увидел фигуру спотыкающегося человека.
— Быстрее, — крикнул я. — О, какие идиоты! Эти чертовы взрывы!
Теперь репортер догнал меня, а Макнаб вырвался вперед. Далеко позади бежали так быстро, как только могли, старый Сэм и фотограф, одному мешал возраст, другому оборудование. Макнаб, казалось, не чувствовал возраста. Он вырвался далеко вперед и бежал легко и упруго, как юноша.
