И к счастью, на дубликатов в стоп-кадре постановления суда не распространялись.
− Папа! − воскликнул Хэл. − Я тебя так давно не видел!
− У меня было много работы.
− Ловил злодеев?
− Ловил злодеев, − тихо повторил Дэвис.
− Пап, а мы ходили в зоопарк, − сказал Хэл. − У меня теперь есть игрушечный пингвин. Там была маленькая антилопа − называется дикдик, но нельзя было смеяться[3], − и когда мы шли, она бежала за мной. Пап, она везде за мной бегала. И напала на Грега. Все время бодала его в ногу своей маленькой головой, куда бы он ни пошел, но я ей понравился.
Хэл набрал побольше воздуха и опять обнял Дэвиса.
− Ты пришел поговорить с мамой?
Дэвис посмотрел на окно ее квартиры неподалеку. Шторы были задернуты.
− Нет.
− Ох. − Хэл на мгновение помрачнел, но тут же оживился. − Хочешь поиграть в монстра?
− С удовольствием.
Следующий час был настоящим блаженством: они гонялись друг за другом, рычали, лазали по игровому городку и фантазировали. Они превращались то в монстров, то в супергероев, строили горы из песка и растаптывали их. Хэл в каждой игре менял правила как попало, и Дэвис задумался, почему это его всегда раздражало. Мальчику не нужна организованность. Ему нужно быть свободным, жить, иметь все, чего не было у отца.
Однако все быстро закончилось. Не могло не закончиться. В конце концов Дэвис заметил на ближайшем перекрестке Чеза и не смог поверить, что время вышло. Истекая потом, он почувствовал, как тает его улыбка.
Все верно. Мир ждал, и Чез был его знаменем, под которое собираются верующие. Или, в случае Дэвиса, сомневающиеся.
Хэл подошел к отцу.
− Это твой напарник?
− Да.
− Тебе пора?
Дэвис притянул сына ближе, на глаза навернулись слезы.
− Да. − Он опустился на корточки и полез в карман. Достал пятицентовик, задев бумажку с номером телефона, протянул монету. − Смотри-ка.
− Две тысячи первый? − изумился Хэл. − О! Ты же искал такую!
− Забирай, − сказал Дэвис.
− Правда?
− Ага. У меня есть еще.
− Ты нашел две?
«Одну и ту же дважды», − подумал Дэвис и обнял сына в последний раз. Похоже, Хэл что-то почувствовал и прижался крепче.
− Не можешь остаться еще чуть-чуть? − спросил он.
− Нет. Меня ждет работа.
«И скоро придет твоя мать».
Он заставил себя отпустить сына. Хэл вздохнул и побежал показывать пятицентовик друзьям. Дэвис натянул носки с ботинками и побрел через дорогу к Чезу.
Внутри у него все сжалось. Последний час был чудесным, но суровая реальность нашептывала, что это не Хэл. Настоящий мальчик не вспомнит ни этого, ни десятка других случаев, когда Дэвис навещал его в стоп-кадре. Настоящий Хэл продолжит думать, что отец никогда к нему не приходил.
