Он спустился в кубрик. В дальнем углу, там, где жили акустики, бренчала гитара.
— О! Товарищ мичман! Подвинулись, быстро.
— О чем поете?
Ответил Иванов:
— Завидуем тем, кто скоро ступит на вольный берег. Там хорошо, девчонки, то-се. Поцелуи, например. Любовь опять же.
Он отложил старенькую гитару с кокетливо повязанным капроновым бантом на грифе, потянулся так, что хрустнуло. Резко выдохнув, произнес:
— Ничего не имею против прекрасной любви. По мне очень много девчонок тоскует. А знаете почему?
Шухрат, на этот раз не ушедший к своему земляку-снабженцу, с готовностью ответил:
— Конечно знаем. Потому что имя такой носишь, Петька называешься. Угадал, а?
Все засмеялись. А Иванов огорчился:
— Лучше бы ты у своего Рустама сидел, мыслитель. Я веселый человек, поэтому, понял? Со мной каждой девушке интересно. Но с одной я долго не могу. Других жалко.
Вмешался Коля Милованов. Он сидел далековато, ему хотелось видеть баловня судьбы и слышать его. Он тянул из своего угла руку и выкрикивал:
— Ты яснее, ты причину, самую суть скажи, как это делается-то. Ребята помолчите, пусть Иванов скажет, интересно же!
Петька приосанился, потом вдруг сник. Сосед заботливо стряхнул с его плеча несуществующую соринку, потом двинул под бок:
— Давай, трави, не задерживай.
Петька разгладил воображаемые усы. Стало тихо.
— Милованыч, тебе придется выйти из кубрика, при тебе речь держать не могу.
— Почему эт? Не пойду я никуды, даже не подумаю.
— Салага еще потому что. Вот отслужишь два года, тогда пожалуйста, можно рассуждать о девочках. Раньше никак нельзя, здоровье может пошатнуться. Ну ладно, учитывая твой горячий интерес, полгода сброшу. Но учти, думать о них пока ты должен наедине, в укромном месте, на расстоянии предельной дальности от старших. А проще, советую, езжай-ка после службы в Среднюю Азию. Шухрат тебе лучшую невесту найдет, ему для друга пять, десять, нет, двадцать баранов не жалко. Стадо отдаст, красавицу купит, женись Милован, пожалуйста.
Пришла пора обижаться Шухрату Уразниязову, но он, восхищенный, смеялся так, что слезы выступили. Ну, Петька, шайтан-парень, совсем на лопатки положил.
Иванов разошелся. Глаза его сияли. Он посмотрел на старшину команды и спросил взглядом:
— Не переборщил?
Клим, смеясь, махнул рукой: валяй! Он почувствовал, что сейчас заговорят о его отпуске и не ошибся. Милованов задал вопрос:
— Тащ мичман, вы чемоданчик приготовили?
— В полной боевой готовности.
— Говорят, что вы три года не были дома. А через полтора месяца опять на корабль…
