— Проходите, на первом этаже сидит Алиса, она подскажет, куда отвести твою подругу, брат.
— Меня Алекс зовут, — он протянул ладонь для рукопожатия. Алексу тоже уже не нравилось это злосчастное «брат» через каждое слово.
— Хорошо, Алекс, брат, поспеши, как бы твоя подружка копыта не отбросила прямо тут.
С манерами у него все хорошо, высшую школу этикета заканчивал, наверное. Но меня это мало волновало. Лишь бы у них были необходимые лекарства, иначе все зря.
Абсолютно все зря. Я умру, и ничего с этим не поделаешь.
Думаю, Алекс думал о том же. Между бровями пролегла глубокая впадина, а серебряные глаза налились сталью. Он, как обычно, все изучал, не упуская не единой мелочи, продумывая возможные пути к отступлению. А по мне, лишь бы было лекарство. Остальное пока что совсем не имеет значения. Зачем пути к отходу, если на руках у тебя почти труп?
На первом этаже бывшей когда-то жилой высотки было достаточно светло, несмотря на постигшую и это здание разруху: пыльный кафель, потертые стены, пустые плафоны ламп. Все как везде. Хотя она выглядела достаточно «новой» по меркам старого мира.
Слева от входа сидела миловидная девушка чуть постарше нас, разгадывающая кроссворд под звуки старенького радио. Из динамиков доносились звуки кантри, девушка ритмично болтала ногой и грызла карандаш.
— Алиса, говорил тебе, не сажай батарейки, — за нами вошел Мастуф, возмущенный поведением девушки. — Они в дефиците! Выключи радио!
Та лишь подняла глаза на него, сделав вид, что не услышала замечания в свой адрес. Она с интересом разглядывала нас, абсолютно не стараясь скрыть этого. Стало немного неуютно, словно нас привели на допрос.
— Что тебе Мастуф? Опять нашел кого-то?
— Да, подруга его больна, что-то с легкими, отвести надо ее к Гретте, — он махнул рукой в сторону лестницы.
— Вижу, вам на десятый этаж. Лифт не работает уже лет сто, придется идти пешком.
На этом она снова вернулась к разгадыванию безумно интересного кроссворда.
— Прости ее, брат, невоспитанная. Иди, Гретта должна быть на месте.
— Спасибо, Мастуф, — пробубнила я хриплым голосом.
Не кашлять, стараться не кашлять. Я концентрировалась на этой простой мысли, пока Алекс вел за собой вверх по бесконечным ступеням. Никогда бы не подумала, что десятый этаж может быть настолько далеким.
На лестничных пролетах иногда сидели люди, приветствующие нас, на одном из этажей я услышала детский смех, которого мне так не хватало. В Объединенном во благо Городе я детей даже не видела, не считая Дагана с его бандой. Но детьми их назвать язык как-то не поворачивался.
