Все задачи программного управления были выполнены. Данные переданы и записаны на носитель, корабль для исследований начинал готовиться к отправке на родную планету. Двигатели раскручивались, выходя на максимальную скорость. Станция на орбите развернулась и взяла курс к Солнечной системе. Далеко внизу, среди зеленого моря растительности, дройд поднял объективы к небу, как бы прощаясь.
И тут дройда сжало огромными зубами, будто в тисках, и, помотав, швырнуло в ближайший ствол дерева. Стойка, державшая туловище робота на шасси, не выдержала удара. Корпус переломился, система отключилась, и лишь затухающий глаз зафиксировал движение огромной туши…
Эпизод 1. Кабинет главы корпорации
Как же все все-таки хорошо, когда выпадает несколько свободных часов. Ну или хотя бы минут. Когда можно откинуться на спинку рабочего кресла и выпить любимого индийского чая — немолодой мужчина в элегантном костюме сделал глоток из фарфоровой чашки и окинул взглядом кабинет, в котором хозяйничал уже несколько десятков лет.
Стены, задекорированные под мореный дуб, широкий т-образный стол с вмонтированными в него интерактивными панелями, восьмидесятидюймовый экран, расположенный на правой стене. Ему уже множество раз предлагали обновить интерьер, но он отказывался. За долгие годы он сжился с этим пространством, руки сами помнили, как открыть небольшой бар или холодильник, таящийся за стенными панелями, спина привыкла к креслу.
— Ну что там случилось? — на поверхности стола появился зеленый огонек, говорящий о входящем вызове, а рука привычным движением провела по поверхности.
— Андрей Александрович, слушаю вас. Как дела в научном отделе?
— Прекрасно, — прозвучал взволнованный и нетерпеливый голос. — Извините, что беспокою, но появилась важная информация, и я думаю, что вы должны быть в курсе.
— Излагайте. — Хозяин кабинета немного откинулся в кресле, готовясь внимательно выслушать своего собеседника.
— Это не телефонный разговор.
— В таком случае жду вас в своем кабинете.
— Прекрасно. Я буду.
Интересно. Что же такого могло случиться в научном отделе, что его глава не доверяет шифрованным линия связи. Или дело не в доверии, а просто вопрос требует обсуждения. Может быть даже выработки плана.
— Я могу войти? — глава научного отдела по привычке застывает на пороге.
— Входите, Андрей Александрович. За долгие годы нашей совместной работы вы думаю получили право входить без предупреждения. Чай, кофе, вино, коньяк?
