- Живём, Атеист!
Ахмед тихо пошептался с барменом, кивнул в сторону спутников и нырнул в низенькую дверь справа от стойки, уводящую куда-то в подсобку. Бармен заглянул на кухню, что сразу за спиной. Через полминуты щуплый паренек в очках принёс на подносе три чашки борща, большую миску, скорее даже тазик, дымящейся тушеной картошки с мясом, запотевший графин с водкой, большую тарелку нарезанного хлеба.
- Что-нибудь ещё?
Седой покрутил головой, не отводя завороженных глаз от еды:
- Пока ничего, позовем, если что...
Атеист вообще бы ничего не смог сказать, рот наполнился слюной, как у собаки Павлова. Не до церемоний, дрожащими руками придвинул чашку с супом, энергично заработал ложкой. Седой тоже времени не теряет - черпнув пару ложек, взялся за графин, вопросительно глянув на Атеиста.
- Может Ахмеда дождемся?
Седой недовольно скривился:
- Кто не успел, тот опоздал...
Выпили по одной, водка вроде неплохая, огненный шарик покатился по нутру, разгоняя усталость. Чашка с борщом опустела в два счёта, Атеист потянулся за блюдом с картошкой, наскреб через край полную чашку.
- А как тут с ценами? Хватит нам расплатиться?
Седой хмыкнул:
- Да хрен его знает, так что ты ешь, ешь, пока не отобрали.
Вернулся Ахмед, уже без оружия, по бледному лицу кавказца Атеист сразу понял, что дело - швах, начал наворачивать картошку, пока можно, мало ли... Седой тоже заметил неладное, протянувшаяся было за графином рука застыла в воздухе.
- Чего там, Ахмед? Ты чего такой бледный?
Ахмед ничего не ответил, уселся за стол, покосившись на рюмку, обернулся к бармену и рявкнул так, что подпрыгнули чашки:
- Стакан!
Через три секунды очкарик поставил перед кавказцем гранёный стакан и отступил на шаг, испуганно хлопая глазами:
- Что-то ещё?
- Ничего, свободен!
Ахмед сгреб графин, налил до краев и залпом опустошил. С минуту в остекленевших глазах не было никакого намека на жизнь, наконец выдохнул, рука потянулась за куском хлеба. Седой с Атеистом молчали, не притрагиваясь к еде. Седой не выдержал, нарушил затянувшееся молчание:
- Ахмед, ну чего там?
- Да звездец полный!
- В смысле?!
- В смысле нет больше Центра, муры Шантару заняли с боем, наших почти всех положили. Может кто и уцелел... И скорее всего у муров теперь богатые досьешки на всех нас...
- То есть, получается... мало того что контракт наш накрылся, и плакали гонорары, так ещё и на нас охота объявлена?!
- Выходит, что так. Хаким по доброте душевной решил накормить нас сегодня и спать уложить, даже вот споранов малёхо отсыпал, а завтра утром нас тут уже быть не должно. Иначе он же нам мурам и сдаст. Не хочет ссориться...
