Старший барон был такой же как сын, высокий и темноволосый, но с карими глазами. Характер у него был легкий, к жизни он относился с изрядной долей юмора, и наверное поэтому жил со скандальной красавицей Марией в любви и согласии. Красивая как принцесса, мать Рюга была очень вспыльчива. Во время семейных скандалов она переходила на родной язык и била тарелки. Их служанки были постоянными покупательницами в посудной лавке.
Сестренка Анна повисла у него на шее.
-Ура!Братишка приехал!А что ты мне привез?
Он вытащил из потайного кармана кулон на кожаном шнурке. Из синего стекла был мастерски сделан котенок.
-Я как увидел, сразу о тебе подумал!Понравилось?
-Еще бы!
Девочка звонко чмокнула его в щеку. Она была похожа на мать и обещала стать настоящей красавицей. Только характер у нее был скорее отцовский.
Рюдигер с сожалением отодвинул от себя пустую тарелку. Это была уже третья.
-Все, в меня больше не влезет.
Повертел в руках пустой бокал, отец внимательно смотрел на него, Анна изо всех сил старалась сделать серьезное лицо.
-Папа, мама, я решил жениться!-радостно сообщил он.
Сохраняя спокойствие, достойное королевы, Мария спросила:
-Надеюсь, это порядочная девушка из хорошей семьи?
-Она лучшая девушка на свете!-горячо воскликнул Рюдигер, -И семья достойная. У ее отца лавка в городе.
Спокойствие баронессы лопнуло как мыльный пузырь:
-Простолюдинка, человеческая девка!Ты же фон Шлотерштайн, ты вообще о чем думаешь?
Юноша покраснел до кончиков ушей и вскочил со своего места. За последнее время с ним произошло немало разных событий, после которых он считал разговор в таком тоне неуместным.
-Да, я фон Шлотерштайн, и в состоянии сам решить, кого хочу видеть своей женой и матерью своих детей!-в голосе звучало железо, разговор принимал опасный характер.
-Мария, перестань, -мягко сказал Лотар, -если мальчик говорит, что девица достойная, значит так и есть. Наш сын плохую не выберет!
Такая уверенность была подкреплена недавним разговором с Иоганном. Рюг поглядел на отца с благодарностью.
Анна вдруг тоже решила внести свое участие:
-А я ее знаю, она добрая и красивая!
-А ты вообще помалкивай!Рано тебе еще об этом думать!-бросила ей мать.
-Ты хоть кровь-то ее пробовал?-вдруг без всякого перехода спросила она.
Рюдигер закашлялся от неожиданности.
-Ну если честно, то да.
-Бесстыжая, распутница!-Мария запричитала что-то на родном языке.
-Да в чем дело?Мам, ты чего орешь-то, будто я невинность потерял?-спросил вконец растерянный Рюдигер.
