— Все в порядке, парень! — сказал Конов. — Я — друг!
Излучатель выстрелил. В ту же секунду Конов совершил прыжок, и вышиб оружие из рук мальчугана. Если бы не дрожь в руках юного стрелка, в этот раз скафандр Конову не помог бы. От выстрела в упор скафандры этой системы не спасают.
Болонка, визжа и хрипя от злости, атаковала ноги Александра, и он чуть не упал, споткнувшись об увесистое тельце. Обезоруженный мальчуган закричал и заплакал, пятясь от фигуры в скафандре. Плохо соображая, что делает, Конов отбросил забрало шлема, опустился на колено и протянул руки:
— Не бойся! Не бойся! Все хорошо! Я тебе ничего не сделаю!
Малыш пятился до тех пор, пока не уткнулся в стену, на секунду замолк, захлебнувшись плачем, а потом закричал отчаянно и жутко:
— Не надо, дядя!
Воспользовавшись моментом, болонка подскочила и щелкнула зубами перед самым носом Конова: Александр едва успел откинуть голову. Опасаясь еще больше напугать ребенка, Конов просто схватил несносное животное на руки и позволил ему грызть свои перчатки.
— Какая у тебя сердитая собака! — сказал он мальчику. — Как ее зовут?
— М-мик-ки! — сквозь слезы пробормотал юный стрелок.
— А тебя как зовут?
— Петер.
— Петер, я надеюсь, ты мне расскажешь, кто тебя научил стрелять по дядям?
— М-мама!
— Петер, честное слово, я не сделаю тебе ничего плохого!
Болонка вертелась ужом, и Александр прикладывал значительные усилия, чтобы с одной стороны не придавить ее слишком сильно, а с другой — не выпустить. Со стороны это выглядело препотешно, и мальчик засмеялся сквозь слезы.
— Петер, можно я встану?
Мальчик кивнул, Конов поднялся, все еще прижимая к себе собачонку.
— Мама ушла и велела тебе стрелять, если кто-то войдет? — Мальчик снова кивнул. Конов с беспокойством подумал о женском теле за дверью. Лучше будет убрать его, пока ребенок не увидел. — Ты здесь один?
— Мама сказала, что приведет Литу и Андреса, но ее так долго нет!..
— А где Лита и Андрес?
— Рядом в каюте. Мама закрыла их до возвращения тети Ненси, но тетя не пришла, и мама сказала, что мы пока будем жить вместе!
Конов лихорадочно пытался вспомнить, не видел ли он еще одного ключа на браслете убитой.
— Петер, я сейчас приведу Литу и Андреса, а потом отведу вас всех в гости на мой корабль! У меня там очень интересно!
Малыш перестал плакать.
— Я без мамы не пойду! Она мне не велит одному никуда ходить!
— А ты будешь не один! — возразил Конов. — Ты будешь вместе с Литой и Андресом! Позови собаку!
