— Вчера ночью я видела человека в тёмном плаще, — сказала Мари, до этого хранившая молчание. — Он шёл очень осторожно, словно хотел, чтобы его не слышали. Я хотела его догнать, но он скрылся раньше.
На неё обратились удивлённые взоры, а повелитель моды был так поражён, что оторвался от Ди — Ди и с ужасом спросил:
— Вы шли за незнакомцем? Ночью?! По тёмному коридору?! Одна?!
Мари пожала плечами, и повелитель моды сказал своей собачонке:
— Смотри, Ди — Ди, какая смелая девушка!
Бинди Би презрительно смерила Мари взглядом и вернулась к своему занятию: сюсюкать над поверженным актёром.
— Когда вы видели его? — спросил Бейкер.
Мари бы никогда больше не перебросилась ни словом с ненавистным инспектором, но сейчас было не до обид, и она постаралась припомнить, когда же видела человека в плаще:
— Кажется, был первый час ночи… точное время не скажу, но начало первого.
— Вы не спали, ждали меня? — встрепенулся Потсдорф, но был осаждён брезгливо — презрительным взглядом Мари. — Извините, вырвалось…
— Господи, я с ума сойду, — простонала Вилма. — Убийство в моём замке!.. И ещё это покушение… Господин инспектор, прошу вас, найдите того, кто творит эти изуверства! Умоляю!
Бейкер как мог успокоил несчастную баронессу. Он сказал, что сделает всё возможное, но сейчас лучше пойти хоть немного поспать, ибо уже очень поздно. Утро вечера мудренее, сказал инспектор, и все согласились. Однако никто не спал этой ночью, и все со страхом ожидали наступления нового дня.
Глава четырнадцатая. Скандал в библиотеке
Наступило холоднее зимнее утро. Оно не сулило ничего хорошего, и каждый со страхом ожидал нового кошмара.
Мари понимала, что сама загнала себя в тупик. Где её хладнокровие? Где выдержка? Почему она так торопилась совершить возмездие, даже не подумав о том, с кем останется Эдмон в случае её провала?
Мари не узнавала себя. Неужели осознание того, что Шондер рядом, лишило её разума? Её не остановило даже то, что в замке присуствует представитель полиции. О чём она думала? Как теперь действовать? Шондер знает её намерения, и если он не дурак, то сделает всё, чтобы исчезнуть с её горизонта.
А подмена имён? Почему случилось именно так, что этот чёртов инспектор оказался племянником Берты Мур? Ведь она осознанно выбрала писательницу. Она знала, что истинная Мур очень редкий гость на светских раутах и мероприятиях, знала, что писательница — человек крайне замкнутый и далеко не все знают её в лицо. И всё же она стала Бертой Мур — и что в итоге? В итоге в замке оказался Лоуренс Бейкер, племянник писательницы, и по совместительству инспектор Скотланд — Ярда. И если бы она не была так ослеплена жаждой мести, то отложила бы возмездие до лучших времён. Но желание покарать Шондера оказалось сильнее разума — и она проиграла.
