«Петропавловск» вновь ложился на параллельный курс германской эскадре. Бой закованных в броню гигантов продолжался.
— А я уж грешным делом подумал, что на этом наш поход закончится, попади она нам в корму — а там рули, винты и остались бы мы без хода. Да видно Бог есть, и мы ещё повоюем — проговорил Пилкин, не к кому не обращаясь.
— Владимир Александрович продолжить обстрел флагмана.
— «Полтаву» подорвали — раздался крик.
Я выскочил наружу посмотреть что с «Полтавой». Над носовой частью линкора подымался дым, а впереди перед носом, большой бурун. Тут же я упомянул три раза женщину легкого поведения на букву «Б», в придачу с самкой собаки и вспомнил кое-кого из мужского рода не традиционного поведения.
«Ну ничего страшного, ход сохранил, орудия целые и стреляют, значит бой вести может» пронеслось в мозгу.
— Запросить у Вяземского степень повреждений линкора, и какой сможет поддерживать ход?
Через пару минут пришло сообщение от Вяземского.
— Торпеда попала позади таранного образования, носовая часть почти по самые клюзы разрушена. Большинство носовых отсеков затоплено по вторую поперечную переборку, дальнейшее распространение воды удаётся сдерживать. Переборку укрепляем, и чтобы снизить на ее давление воды больше тринадцати узлов дать не могу во избежание дальнейшего распространения воды, если не выдержит переборка. Осадка носом увеличилась на метр. Есть трудности с управлением. О потерях пока сказать не могу, но думаю, человек десять при взрыве и при последующем затоплении погибли. Корабль боеспособный, сражаться может.
— Ваше превосходительство, а не предпринять и нам атаку на линкоры противника эсминцами — предложил Пилкин.
— Да не можем мы Владимир Константинович эсминцы при такой погоде выслать, будь сейчас вечер или туман, тогда да. Нашим эсминцам надо сблизиться до тридцати кабельтовых, чтобы своими торпедами достать до противника, а на таком расстоянии их расстреляют корабли противника. До сумерек осталось не так много чуть больше часа, вот тогда и вышлем эсминцы. А пока вся надежда на орудия.
Так как скорость и германских и наших линкоров из-за повреждений снизилась, нас нагоняли «Слава» и «Диана». Им оставалось ещё несколько минут хода, и они могли открыть огонь. Как только об этом мне доложили, я обрадовался.
— Вот это уже хорошие известия! Передать Ковалевскому на «Славу» как только позволит дистанция открыть огонь по замыкающему линкору противника. «Диана» выбирает себе цёль по своему усмотрению.
