А произошло следующее. В воскресенье, гуляя у обмелевшей реки Суук-Су (Холодная Вода), юные следопыты дошли до горы Алчак и решили её покорить. Мальчишки благополучно поднимались вдоль берегового хребта по наклонным каменным плитам, лежащим под скальными стенами Алчака, но здесь их застали сумерки. Темнота наступила быстро. Ночь была безлунная, и дети побоялись спускаться вниз. На их пути оказался грот Эолова арфа – скала с огромным сквозным отверстием, образовавшимся в результате выветривания горных пород. Как испуганные птенцы, они забились под стеной в грот и, обнявшись, уснули. Наутро, благополучно спустившись с горы, возбуждённые и радостные, они вернулись к маме. А тридцать три работника милиции, собравшись на утреннее совещание, грязные, измотанные бессонной ночью, получали от начальника очередную порцию нагоняя за отсутствие результата. В разгар совещания на ноль два позвонила счастливая мать, обретшая своих чад. Дежурный тут же доложил начальнику радостную весть.
– Уф! – подполковник расслабился. – Слава богу, нашлись, чёрт забери этих пацанов!
И без паузы, не сбавляя рабочего темпа, приступил к разбору следующего полёта:
– Доложите, что сделано по утопленнице!
С места поднялся молодой опер в новеньких капитанских погонах:
– Я связался с коллегами в Москве, товарищ подполковник, и решил, что будет лучше, если сообщу об утопленнице её мужу. Стал выяснять его координаты. Оказалось, на прошлой неделе он умер.
– Кому будет лучше? Мужу? – сострил подполковник.
– Не знаю, – растерялся капитан. – Ну, в общем, муж её умер при странных обстоятельствах. А девушка, оказывается, была на подписке о невыезде!
– Что за странные обстоятельства? Ты уже целым капитаном у нас работаешь, а выражаешься, как баба на базаре! Конкретно, что там с мужем, отчего умер?
– Отравление, товарищ подполковник. Но не понятно: то ли по халатности, то ли специально отравили… Это произошло в институтской лаборатории, где работают обе его женщины – мать и жена. Он пришёл вечером, а у них там вечеринка, провожали его мамашу на пенсию. Шум, гам, все под хмельком, рядом реактивы разные, химические препараты, яды… В подвале у них виварий, исследования проводят.
– Что у них там? – не понял подполковник.
– Виварий – место, где подопытные живут. Собаки, крысы, кролики…
– Удачное место для вечеринки! – с сарказмом заметил подполковник.
– Как получилось, что у него в шампанском оказался цианистый калий, не известно. Да и странно, до того шампанского не пил, говорят никогда. Употреблял редко, но только крепкие спиртные напитки, – продолжал капитан доклад-размышление.
