— Я не думаю, что леди с этим согласится, — холодно ответил капитан Кэбот и жестом велел двоим зевакам взять еще державшегося на ногах мужчину.
— Ведите их в тюрьму.
— Есть, сэр, — ответил один из моряков, и Лорен поняла, что эти люди были частью команды «Призрака».
Лорен увидела, как внимание капитана переключилось на нее и глаза его расширились, когда он ее узнал. Нервным движением она откинула волосы и опустила глаза. Ее скромное платье было разорвано так, что перестало быть скромным. Порванный корсаж выставлял на обозрение округлости ее грудей, и она сцепила на груди руки. Драка закончилась. Лорен чувствовала, что дрожит.
— Спасибо, — прошептала она с несчастным видом, понимая, что уже второй раз за этот день выставила себя в идиотском свете перед капитаном Адрианом Кэботом.
— Что, черт возьми, вы здесь делаете одна? — грубо спросил он. — Нассау неподходящее место для прогулок одиноких женщин.
— Мне… мне нужно было пройтись.
Почему, ну почему она становилась с ним такой косноязычной? Ноги ее задрожали еще сильнее, и она слегка качнулась, подумав о том, как бы ей не упасть.
Но он уже был рядом. Сильные руки вновь придали ей устойчивое положение, так же, как это было несколькими часами ранее.
— Я провожу вас, — сказал он.
Лорен хотелось сказать «нет». По крайней мере умом ей хотелось сказать «нет». Но в ней еще жил страх. Она все еще слышала отвратительные голоса и чувствовала на своем лице грубые руки.
— С вами все в порядке? — его голос стал мягче, скорее озабоченный, чем сердитый, и она взглянула на его избитое лицо.
Она попыталась улыбнуться.
— Думаю, что чувствую себя лучше, чем вы.
Он слегка нахмурился.
— Это пустяки.
Он огляделся, нашел Сократа, который сидел на задних лапах и гладил себя по голове, словно поздравляя. Он, по крайней мере, выглядел не хуже, чем до стычки.
— Он был героем, — осторожно промолвила Лорен, чтобы нарушить тягостное молчание.
— А я разве нет?
Вопрос был задан в шутку. Казалось, его собственная помощь не произвела на нее особого впечатления.
— Я думаю, мисс Брэдли, что вам нужен человек, который бы за вами присматривал.
Она вспыхнула.
— Я знаю, что вы, наверное, не поверите, но обычно я вполне в состоянии о себе позаботиться.
Уголки его сурового рта взметнулись вверх.
— Я видел, как вы подставили ножку тому парню. Вы это неплохо проделали. — Но потом его губы вновь стали суровыми. — Однако вы пришли сюда. Разве Джереми вас не предупреждал, что нельзя выходить одной ночью?
