— Значит, коты? Что-то не похоже. Кажется, у вас там было что-то еще. Ну-ка признайся старику Эмилю.
— Сначала я хотел бы узнать, что происходило в моем фургоне до того, как я появился.
— Вау! Вау! Так это она тебя так исцарапала? Луиза Луп? — Грир поболтал остатки жидкости в своей кружке и, довольный тем, что ему наконец-то удалось спровоцировать Айка, уселся на единственную табуретку.— Ну надо же, ай да Лулу.
— Нет, это не она,— сообщил ему Айк.— Это действительно была кошка.
И, потягивая виски с колой, он поведал обо всем, что произошло утром — начиная от замурованной в банке твари, разбудившей его на заре, до придушенных криков и странного мужика серебристого цвета. Гриру очень понравилось — он цыкал зубом и сопровождал рассказ одобрительными кивками.
— И под звуки фанфар помчался на спасение. Знаешь, Исаак, мне даже жаль, что я там не задержался, чтобы посмотреть на этого экзотического мужика. Мне бы это доставило несказанное удовольствие,— с сожалением заметил Грир.
— А ты меньше шныряй через черный ход, встретишь массу интересного.
— Меня, как ученого и исследователя, интересует процесс наблюдения, Исаак. Действовать я предоставляю таким рыцарям, как ты.— Грир возбужденно поерзал на своей табуретке.— Так откуда же вдруг взялся этот неожиданный супруг Лулу?
Айк пожал плечами.
— Насколько я понимаю, вырос из-под земли, как поганка.
— Вчера в «Бездомных Дворнягах» болтали, что в Квинак приезжает какая-то киногруппа. Может, он голливудский лазутчик? Лулу ничего не говорила?
— Лулу сказала, что на нем тавро Ионы.
— Тавро Ионы? Что это за тавро такое?
— Оно приносит несчастье, согласно верованиям папы Лулу.
— Вау! Во что, интересно, может верить старый Папаша Луп?
— Ну, например, в кегельбан-автомат.— Да, он действительно слегка забалдел.— Все, кроме красных шаров и черных свиней, приносит ему несчастье.
— Ты говоришь, настоящий альбинос? Никогда не видал.
— В Почетном лагере сидел один,— вспомнил Айк.— Тощий мелкий припанкованный дилер в темных очках с дымчатыми линзами. Доводил охранников до бешенства тем, что они не могли их конфисковать.
— Он тоже приносил несчастье? — потрясенно осведомился Грир.
— Нет, только создавал массу шума и неприятностей, как это всегда бывает с панками. Он считал себя слишком большим умником — деньги, шприцы и всякое такое. А потом он как-то склеил челюсти тюремному псу суперклеем за то, что тот цапнул его. Не слишком мудрый поступок для заключенного. Его могли запросто прикончить за это, но за ним присматривал кто-то из Больших братишек. И звали его Святым Ником.
