По мере того как Грир завинчивал гайки, вибрация движка уменьшалась. Краем глаза он видел, что его приятель закончил протирать ветровое стекло и теперь хмуро смотрит на пустой причал. Грир продолжил свое дело.
— Так адмирал Алиса не могла подождать пару минут… — наконец изрек Айк.
Грир рассмеялся.
— Вау, старик, а пару часов не хочешь? Для Алисы Кармоди она еще вполне сносно себя вела. А потом заявила, что ей пора: она сегодня должна рано вернуться, а к тому же хочет посмотреть, сможет ли кто-нибудь из нас оплатить топливо. После чего свинтила.
— А свинчивать надо было обязательно в моей лодке? Если уж ей надо рано возвращаться, могла бы плыть и в этом корыте.
— Просто я это корыто никак не мог завести.— Грир увеличил число оборотов на сцеплении, не отрывая взгляда от ржавых деталей, так что теперь ему приходилось кричать.— Сначала не мог высечь ни единой искры. Только включу, как он снова глохнет. Оказалось, что в бензобаке дохлые мыши — чуть ли не час продувал его. А когда он наконец заработал, началось настоящее землетрясение. Вау! Тут-то Алиса и заявила, что забирает «Сьюзи» и встретится с нами тогда, когда я приведу двигатель в порядок. Она совершенно не хотела тебя обидеть…
Грир отлично знал об опасных подводных течениях, возникавших между его другом и женой босса, когда тот отсутствовал, и надеялся на то, что ему хватит масла, чтобы заливать эти бушующие волны до возвращения Кармайкла. Заметив какой-то пушистый комочек, зацепившийся за планшир, он приподнял его ключом, радуясь, что можно сменить тему разговора.
— Поразительно! Мыши становятся токсикоманами. Я читал в «Новом свете», что такое происходит с топливными насосами вдоль всего побережья. Если рукава не забирают решетками, в них заползают мыши.— Он взял клещами утопшего грызуна и выбросил его за борт.— В «Новом свете» говорится, что это еще один симптом. Даже животные идут на самоубийства.
— Похоже, «Новый свет» по-прежнему печатает все ту же чушь.
— А киты, которые выбрасываются на берег в Сан-Диего? А олени, которые ложатся на скоростные шоссе в Юте и Айдахо? А?
— Киты всегда выбрасывались на берег. А олени просто переходили дорогу в поисках пищи…
— Это тоже симптом — раньше им хватало пищи в горах,— настаивал Грир.— Это все следствие парникового эффекта. Они впадают в депрессию.— Грир ухватил грунто́вом еще один кусочек мокрой шерсти.— Бедная мышка. «Я чувствую, как на меня наваливается депрессия,— говорит она,— глотну-ка я этого Шеврона».
