— Учитель! — обрадовано сказал он, выходя с табличкой из-за кассы, — А мне передали, что у нас неприятности и занятий не будет.
— Это правда, — коротко кивнул человек, — Занятий не будет. Сегодня у нас совсем другие заботы. Закрывай заведение. Нужно срочно эвакуировать базу.
Трое подростков, закутав свои тщедушные тела в темные плащи до пят, молча ждали.
— А транспорт? — тревожно спросил Варрен. Учитель кивнул:
— Машина нас ждет. Быстрее, наши друзья предупредили, что мы должны управиться до утра...
... Джей поднялся на лифте на свой уровень, неспешно прошел в номер. На стекло упали первые капли дождя, искажая панораму ночного города. Джей открыл бар и смешал себе коктейль из незнакомых бутылок, ориентируясь в основном на запахи. Он уже не боялся принимать местную пищу и выпивку — адаптатор сделал свое дело. Осталась только рвущая душу тоска по зеленому и синему миру. И по Микс.
Джей прикрыл глаза, сидя в единственном кресле, стоящем по диагонали от визора, сжимая в руке высокий цилиндрический стакан с коктейлем. Он пригубил из бокала, не чувствуя вкуса. Он возвращался в недавнее прошлое. С его техникой мысленные путешествия были не столь уж трудны...
... В ноздри ударило влажной свежестью, запахами сырой земли и душистой, по-настоящему живой зелени Кимберли. Он стоял в свободных одеяниях на холме и всматривался в простор равнины, простирающейся до горизонта. Он блаженствовал, ощущая сладостные уединение и покой. Рядом мягко вздохнул воздух. Джей нахмурился и повернулся к визитеру. На него насмешливо смотрела миниатюрная женщина в свободных, как у него одеяниях. Они отличались только размером и цветом. Женщина носила изумрудную хламиду, в то время как Джей был в темно-коричневом. Она была ничем не примечательна. Таких сотнями можно встретить на улицах. Но у нее были мудрые глаза человека, знающего о мире гораздо больше, чем ему полагается.
— Извини, — сказала женщина, — Я не хотела нарушать твое созерцание.
— Всегда, — сказал Джей.
— Что "всегда"? — уточнила женщина.
— Всегда извиню. Кто ты?
— Некорректный вопрос. Мы знакомы. По Сети. Я Микс. А ты...
— Не нужно. Даже здесь. Я Джей Дорко. Я действительно тебя знаю.
— Хорошо, Джей Дорко! — улыбнулась она, — Так вот каков ты на самом деле. Как твои дела здесь?
— Превосходно. У тебя проблемы?
— Ничего серьезного. Я просто решила заскочить сюда и познакомится с тобой. Как у тебя со временем, Джей? Может, посидим в баре?
