... — Нет, это невозможно. Да, в настоящее время на наших заводах строятся семнадцать кораблей, но эти аппараты...
... — Для чего я оплачиваю ваше обучение, все эти лекции? Вы чуть не завалили супердорогосоящее здание из-за элементарного разгильдяйства, и если вы считаете, что я должна...
...— Магнитные носители информации никак не могут быть применены за пределами атмосферы, я же говорил об этом, как и то, что вся динамическая память навигационных...
— Как у тебя?
— Ничего.
— И у меня терпимо. Осталось совсем немножко.
— Только это и успокаивает.
— Академия ходатайствует о присуждении тебе звания академика за заслуги в области архитектуры и технологий строительства.
— Это при том, что тебе со скрипом дали профессора математики.
Они тихо засмеялись. В дверях бесшумно возникла Рива.
— Не помешала?
— Ну что ты! Как дела?
— Полдня — лекции. Их записывают на видеокарты и размножают для всех заинтересованных. Отсев среди ребят и девочек в норме. Джей?
— Да?
— Я рассказала на твоем примере о некоторых возможных методах фальсификаций биографий лиц, неугодных властям.
— И теперь ты собираешься меня арестовать?
— Ну что ты! — Рива рассмеялась, — Ребята захотели узнать, в каких мирах хотят твоей крови, чтобы сделать в будущем пребывание их представителей у нас МАКСИМАЛЬНО неприятным. Конечно, я не призналась. У меня не повернулся язык сообщить им, что ты изгнан из своего родного мира за излишнее любопытство и никогда не сможешь вернутся туда.
— Спасибо, — сказал Джей и чуть нахмурился, думая, что испорченный телефон существует даже среди Самых Специальных Служб.
— Ерунда. Как дела, Сью?
— Нормально.
— Ну тогда я в душ, сменю форму и на вечернюю съемку. Рано не ждите!...
...— Джей...
— Да?
— Осталось два дня. Всего два дня!!!
— Радоваться нужно, а ты с таким ужасом, словно от первого же инопланетника рухнет все, что мы... точнее, что ТЫ построила.
— Нет, я о другом! Ты не уйдешь сразу же, правда?
— Наверное, не уйду. Хотя очень хочется.
— Тебе плохо с нами, хоть мы все тебя так любим! — горько казала она.
— Ну, видишь ли, вообще я увлекаюсь совсем другими вещами. Совсем не тем, что пришлось делать здесь. Я вас тоже полюбил, Сью. Правда. Просто это не мое дело. И...
Джей вздохнул, сгорбтлся и сказал мрачно:
— Помнишь, когда мы тут сидели в самый первый вечер, я пытался сказать тебе, что не смогу вынести, если по-настоящему привяжусь к кому-то и опять его потеряю.
Джей долго молчал. Грустно фыркнул:
