— Я здесь, — сказал Варрен, усаживаясь напротив. Джей махнул рукой пестро раскрашенной девице за стойкой, сказал Варрену:
— Заказывай что хочешь. Я уже достаточно всего сегодня выпил, так что я просто посижу, покурю.
— Хорошо. Вы говорили, что можете помочь мне насчет недорогого компьютера, — сказал Варрен.
— Могу. Но тут вот какое дело, — Джей выдохнул дым и покосился на Варрена, — Если ты думаешь, что я просто дам тебе денег, то ты ошибаешься. Я могу кое-что рассказать, кое-что показать. Может, оно тебе пригодится. Может быть, что и нет. А взамен мне нужно много информации о здешних компьютерных сетях. Конечно, ты можешь многого не знать.
— Хмм... — сказал Варрен.
— Собственно, правильнее будет сказать, что ты не можешь знать о сетях много, — поправился Джей, — Но наверняка ты сможешь ответить хотя бы на некоторые мои вопросы. Только не удивляйся, если какие-то из них покажутся тебе странными или бессмысленными.
— Компьютерные сети... Да, я не очень много об этом знаю, — признался Варрен.
— Естественно, — легко кивнул Джей и Варрен вопреки себе не обиделся. Он даже тихо про себя удивился этому.
— Но! — тихо сказал Джей, — Но может быть, тебе интересно помочь мне найти нужную информацию и узнать самому об этом побольше?
— Я не знаю, у кого я бы мог узнать что-либо, — прикинулся простаком парень, — Секреты Сети хорошо охраняются.
— Но не все. Я не буду требовать у тебя невозможного. Главную работу я всегда делаю сам. И вот что еще. Сразу определимся — я не потребую никакой информации ни о каких людях. Искать подходы к ключевым людям — старомодный и очень опасный способ добывать информацию. Мне нужна только техническая информация. Итак, что скажешь?
— Ну не знаю... Можно попробовать, — пожал плечами Варрен, — Но почему вы сами в таком случае не разработаете ту информацию, которая вам нужна?
— Потому, что у меня не так много времени. Я должен скоро исчезнуть отсюда. Все, что мы наработаем, останется тебе.
— И деньги? — нахально спросил Варрен. Джей фыркнул. Покачал головой:
— Ну, знаешь ли! Не ВСЕ деньги. Но, скажем, на крутой компьютер тебе хватит с избытком. Наличными, в мелких мятых банкнотах. Тема: "Во всем себе отказывал, полжизни копил!" Даже особенно врать-то не придется.
— Хорошо. Я попробую, — кивнул Варрен, — В конце концов, что я теряю?
— Тогда тебе первое поручение. Познакомься с техниками и узнай, какие толковые учебники описывают Сеть. Затем достань их. К завтрашнему вечеру.
