Она совсем успокоилась, вздохнула и прижалась щекой к руке князя:
— Ну вот, опять это кончилось, и я стала обыкновенной девушкой. Побудь со мной еще немножко. А потом можешь идти решать свои скучные, государственные дела.
Халрик провел ладонью по шелковистым, чуть вьющимся длинным волосам столь редкого в Миррор золотого цвета. Сестра прикрыла глаза:
— Вот вырасту, и отдашь ты меня замуж... И я буду видеть тебя может быть раз в зиму, а может быть и раз в десять зим. И буду скучать по тебе.
— Никогда не выдам, — улыбнулся князь, — Терять домашнюю колдунью? Ну нет!
Этли нахмурилась:
— А по мне — так и не жаль. Все равно, как ни открою рот — вечно все плохое предсказываю. Хоть бы раз что хорошее.
— Знать о грядущих бедах куда важней, — возразил юноша, — Это тебе любой правитель подтвердит. Вот только почему-то думают, что раз сказано, то уж непременно случится. Потому и боятся колдунов Да и я боюсь. Когда не знаешь... — он замялся, подыскивая слова, — Ну, в-общем, даже если что плохое и случается, то хоть перед ним не тяжело. А так... Жить, зная о грядущих бедах, переживать о том, чего еще нет... Хм, будь я простым горожанином, наверно, наверно, и я бы не хотел. Это всякую радость в жизни отравит.
— Вот по этой причине я почти никогда не смеюсь, — сказала Этли, — Спасибо тебе, братец, что посидел возле меня. Тебя, верно, уже заждались? Ты иди. У тебя теперь так много дел!
6. Привратник-2.
Вечер почти погасил костер облаков, когда торопливый всадник на украшенном коне подлетел к таверне на Югл-Хорн, что дне пути от столицы Миррор по Великому Тракту в направлении к большому порту Прибрежья — Алдарингу. Породистого коня и упряжь здесь узнали. Узнали и седока. От проема выгоревших на солнце, обесцвеченных ветром да непогодой деревянных стен отделились двое: слуга и не по сезону одетый человек в белом одеянии, с покрытыми словно бы родимыми пятнами лицом и руками. Усталый и разбитый, отвыкший от быстрой езды Привратник спешился, покачнулся:
— Добрый вечер, Владетель. Знаю, что для вас нет расстояний, и все же каждый раз меня поражает, что вы везде, Надеюсь, вы не потребуете от меня немедленного исполнения вашей странной прихоти? Я устал...
— Немедленного? -переспросил Тунг, улыбнулся, — Конечно, нет. Я просто хотел предложить несколько менее изматывающий способ путешествовать.
Привратник покосился на продолжающего улыбаться Тунга, помрачнел:
— Уж не на борту ли одного из ваших воздушных кораблей?
