- Ты что? - сказал я.
Он повернул бледное от луны лицо.
- Смотри, какой город… Хороший, да? Мы так по нему тосковали тогда… А вернулись - и что? Кругом драки, ножи из-за угла. Все с ума посходили…
- Почему напали гвардейцы?
- Не знаю, это первый раз. Они раньше не вмешивались, но недавно я почуял: они почему-то невзлюбили барабанщиков.
- Значит, они за тех… за других?
- Они - ни за кого. Доблестная гвардия служит только Великому Канцлеру и охраняет его особу.
- Кто такой Великий Канцлер?
Валерка усмехнулся:
- Га Ихигнор Тас-ута, Отец и Защитник Города и всех степей и гор до самого Океана.
- И этот… Отец и Защитник… он за кого?
Валерка опять усмехнулся:
- За кого… Он слишком велик. Он скорбит о раздорах и горюет о погибших. А предводители разных цехов и общин режутся, чтобы получить повыше звание в свите Великого. И все клянутся в любви к нему и к народу… А люди гибнут.
- Так какого же черта этот Канцлер, если он горюет и скорбит, не наведет порядок?
- А зачем? - с горечью произнес Валерка. - Все идет, как предписано. Сказано в Книгах Белого Кристалла, что будет время… как его… да, Эра Багровых Облаков. И будут бои, которые необходимы, чтобы победила Истина. А потом придет Время Синей Воды, и народ заживет счастливо и мирно при мудром правлении великого Га Ихигнора. А когда настанет Время Второго Рассвета, Га Ихигнор Тас-ута, сотворивший счастье, уйдет на покой, передав знаки власти юному Хозяину Света и Ветров, который еще не родился…
- Что за молитву ты прочитал? - спросил я. - Что за бред?
- Ты не знаешь еще… - откликнулся Валерка. - Это не бред. Этому верят все… Говорят, что лет двести назад Большой Звездный Мастер - самый главный ученый - сумел победить время и побывать в глубине будущего. Он записал все, что должно случиться на много веков вперед. Получились целые книги…
- Книги Белого Кристалла?
- Да… По ним можно узнать заранее, что случится в этом мире.
- Скучно так жить, - сказал я.
Валерка пожал плечами.
- Чушь какая-то, - сказал я.
- Может быть, - откликнулся Валерка. - Но понимаешь… Все, что известно заранее, в самом деле случается: битвы, пожары, открытия ученых. И хорошее, и плохое.
- Но если плохое известно заранее, можно постараться его победить! Можно предупредить несчастье! Ведь, наверно, для того и написаны книги!
Валерка вздохнул:
- Здесь говорят: «От написанного не спрячешься». И мудрый Канцлер учит жить, как велят Книги.
- Зачем?
- Ну, послушай, - как-то очень по-детски сказал Валерка. - Я же еще не взрослый, я сам не понимаю. Все это случилось без меня. Мне рассказал про это Звездный Мастер из Северной башни, мой друг… Он все знает…
