— Спасибо, Чарльз. Я себя чувствую полным кретином. Примчался к тебе в такой панике.
— Ну, не радоваться же тому, что за тобой следят. Приятного мало. Но слежка всегда была, есть и будет; просто ты знаешь, что они совсем рядом, потому так и дергаешься.
Роберт снова поднес стакан к губам. Он выглядел пободрее и даже как будто слегка опьянел.
— А кто эта девушка?
— Дженни? Я же тебе говорил, моя приятельница из Лондона.
— Чем занимается?
— Какой-то конторской работой.
— На государственной службе?
— В министерстве электроэнергии. Не волнуйся, она не шпик!
— Откуда ты знаешь?
— Ну, точно не знаю. Но даже если и шпик, то докладывать ей особо не о чем.
— Ты ей что-нибудь рассказывал про меня?
— Конечно, нет. Впрочем, она сказала, что ты резкий и грубый.
— Я? Грубый?
— Она решила, что ты из-за чего-то переживаешь.
— Еще что она говорила?
— Ничего. Я сказал, что ты всегда был бесцеремонным хамом, тем более что так оно и есть, и больше она о тебе не заговаривала вообще. Да не будь ты таким параноиком, Роберт! Если кто-то там рылся у тебя в кабинете, это еще не значит, что весь мир за тобой шпионит.
— И все-таки не говори ничего Дженни и вообще — никому. Все это — только между нами.
— Конечно, я ничего не скажу. Знаешь, Роберт, с твоей подозрительностью ты для этого их проекта — просто находка.
Роберт допил бренди.
— Я, пожалуй, пойду. — Он поднялся и протянул Кингу пустой стакан. — Спасибо, что выслушал, Чарльз. Я бы еще посидел, но не хочется оставлять Энни надолго. Дункан простудился, ей с ним трудно одной.
— Он замечательный мальчик. Ты счастливый человек, Роберт.
— Знаю. Только иногда забываю об этом. Тебе бы тоже жениться, Чарльз.
— Учту твое пожелание. — Кинг поставил стаканы на стол и подал Роберту его пиджак. Проводил гостя до двери и пожелал спокойной ночи.
Он отнес пустые стаканы на кухню и вымыл их. Потом вернулся в гостиную, продолжая думать про Роберта. «Паводок» — это ерунда. Два болвана решили, что разумными доводами можно что-то изменить в этом мире.
На письменном столе лежала стопка листов — аккуратно отпечатанная статья. В нее еще нужно вписать уравнения, но сегодня ему не хотелось за это браться. Было уже поздно, да и бренди ударило в голову. Он отправился в ванную, почистил зубы. Может, к нему и придут. Но он ничего им не скажет. Неужели Роберт и вправду подумал, что может быть как-то иначе?!
Дженни оставила в ванной зубную щетку и косметичку. Он заглянул внутрь — бутылочка шампуня, крошечное мыло, фланелевая тряпочка, кусочек губки. Какой-то маленький флакончик. Может, зря он отправил ее домой. На следующей неделе он обязательно привезет ей какой-нибудь подарок. Ей будет приятно.
