Бесшумно повернул ручку, так же спустился по лестнице. Рики сам не знал, с чего у него возникло такое желание — никому не сообщать, куда идет. Впрочем, ведь наблюдающие за домом авроры наверняка увидят его и остановят.
Вот! Юноша даже поморщился от разочарования. Он ведь всегда знал, что далеко не уйдет. Ведь и к Дан на соседнюю улицу его отпустили, только все подготовив. Ему хотелось столкнуться с невидимой охраной, присутствие которой отчетливо висело в воздухе. Для чего, он и сам не очень хорошо понимал. Пусть остановят! Все какое-нибудь разнообразие.
С такими мыслями он взялся за ручку входной двери.
— Ты далеко собрался?
Слишком хорошо знакомый тон, предполагающий, что старосте заранее известны все его гадкие задумки, в долю секунды сдвинул в мозгу Рики пару застрявших винтиков. И тогда все совсем встало на свои места.
— Дан и Пит попросили присмотреть за мной, да? — спросил он, оборачиваясь.
— Нет. Только твоя подруга, — уточнил Марк, скрестивший руки на груди. — А чего ты ждал после своей последней выходки?
— Очень мило, — пробурчал Рики, перед глазами которого тут же замелькали кадры дальнейшей подконтрольной жизни, которую блестяще организует ему миссис Дуглас, если внук ей пожалуется. До сих пор он, конечно, этого не сделал, иначе она бы уже что-нибудь предприняла и вообще обругала бы воспитанника. Но бывший староста мог сказать ей перед отъездом, или в том случае, если Рики начнет сопротивляться заботе любимых друзей. Рики сердито покосился на него.
Марк, однако, пока не проявлял намерения привлечь экономку к воспитательному процессу.
— Составишь мне компанию? — староста кивнул на дверь гостиной. — Давно хотел с тобой поговорить, но при твоих родственниках неудобно даже заикаться об этом. Даже не знаю, какие соболезнования выразить семье, на которую свалилось такое горе.
— Так я — это горе, по-твоему? — уточнил Рики, пропуская гостя вперед.
— Брось дурака валять, — посоветовал Марк довольно сурово. — Когда я получил письмо от Снейпа…
— Вот еще новость! — перебил Рики. — Ты поэтому приехал — надзирать за мной?
— Я приехал к бабушке, — поправил Марк. — Да ты садись!
Рики невольно принял это разрешение как сигнал к действию, потом хотел было снова встать из духа противоречия, но передумал. Что он этим докажет? И юноша подался вперед, изъявляя абсолютное желание слушать.
— Я давно хотел тебе посоветовать. Занялся бы ты медитацией, — сказал Марк.
— Зачем? — удивился Рики.
