— Не вечно же они будут ждать, — напомнил он. — Впрочем, когда-нибудь они поймут, что Рики им вовсе не нужен.
Хотя Рики на это особенно не рассчитывал, он все же с жаром закивал. Отношение к отцу оставалось двойственным. Ему было и стыдно, и больно, и злость, хоть и весьма умеренная теперь, когда он понимал ее смысл, все же выглядывала на поверхность по временам...
— Ну вот, мы развлекаемся. Что будем делать? — спросил он у Даниэлы, когда они все-так очутились в парке.
— А пойдем в тир, — предложила она. — Я, правда, жуткая мазила, но все равно это забавно. Ты же не станешь надо мной смеяться. Мне в стрельбе важен процесс, а не результат.
Слизеринец не возражал. До сих пор ему, правда, доводилось целиться только из волшебной палочки, но у него всегда неплохо получалось. Даниэла подзуживала его, когда он выбрал мишень посложнее, и давала советы по обращению с ружьем, когда он уже целился. Единственное, что парня немного успокаивало — то, что в палатке околачивалось не так уже много народу и, хвала Мерлину, никого знакомого.
— Ну же! — поторопили его.
Рики прицелился. Ружье показалось слишком тяжелым, курок оттягивался с трудом. Все же он надавил, и спустил его. Раздался приглушенный звук выстрела.
— Поздравляю! — и немногочисленные аплодисменты зашелестели.
Уже позже Рики выяснил невероятный факт: он попал, но в другую мишень.
Он не успел оглянуться, как у него в руках оказался черно-белый мишка. Чувствовал Рики себя при этом как-то глупо. Некстати вспомнилось, что ситуация не так безмятежна и естественна, как выглядит, потому что он бессмертный монстр.
— Возьми себе, — предложил он, протягивая игрушку Даниэле.
— Спасибо. Вообще-то я не очень люблю мягкие игрушки, но панда мне нравится, — сказала Дан, разглядывая приобретение.
Подошли ребята с газировкой.
— Надо же, трофей, — одобрительно произнес бывший слизеринский староста.
— Это вроде бы китайский медведь? — спросила у него Даниэла.
Рики не видел Марка всего несколько минут, но теперь, когда бывший староста подошел, это вдруг вызвало совершенно неожиданную мысль. Ненадолго ему стало так тревожно, словно он был совершенно нормальным учеником.
— Я так утонул в своих проблемах, что даже не вспомнил о результатах СОВ, — сказал он, как бы каясь.
Дан вопросительно посмотрела на ребят.
— Это такие экзамены, — объяснил ей Пит.
— Да, — закивал Марк, — это очень важный этап. Главное, конечно, зелья.
— Почему? — поинтересовалась Дан.
