— На самом деле это особенно больная тема, — откликнулся Рики, хотя, как ни странно, теперь не чувствовал себя так отвратительно, как обычно, думая об Упивающихся смертью. — Никто в волшебном мире не понимает, почему мне иной раз жаль их. Понятно, все их ненавидят. Я с ними и раньше сталкивался, но так — никогда.
— Что именно было другим? — сочувственно спросила Дан.
— На мне оказалась большая ответственность. Пит, который не мог колдовать, и еще этот придурок Френк Эйвери, и надо было срочно что-то придумать. Просто чудо, конечно, что появилась миссис Дуглас.
Удивление в глазах Дан за все время разговора появлялось редко, но при упоминании миссис Дуглас сверкнуло снова. Она готова была усвоить, что Рики — колдун, но ей никак не верилось, что пожилая экономка Макарони — урожденная ведьма.
— То есть, тебя выручил кто-то большой и сильный, — констатировала Даниэла.
— Да, — согласился Рики. — Но это не первый раз, когда меня выручает ум, ловкость или сила других. В школе у меня отличная команда, — тут ему пришло в голову еще кое-что. — Чем я буду, когда останусь один? И в то же время я не могу позволить вам рисковать собой. У меня такое чувство, будто я не достоин ни вашей дружбы, ни любви моих родителей.
Он, наконец, произнес это. Рики тут же пожалел, что так далеко зашел в своих откровениях. Он заранее знал, что начнут говорить его близкие после такого заявления. И заранее был сыт по горло уверениями в том, какой он замечательный.
— А ты никогда не предполагал, что это не тебе решать? — мягко спросила Дан.
Рики вскинулся. Лорд слишком часто использовал привязанности для того, чтобы уничтожать.
— Другие люди не глупее тебя. Я, например, — с достоинством произнесла Дан. — И я как-нибудь сама разберусь, дружить мне с тобой или нет.
— Я не могу допустить...
— Ты не отвечаешь за всех и вся, — не дослушав, возразила Даниэла. — Ты можешь распоряжаться только собой, и остается молиться, чтобы ты и с собой не натворил глупостей. Вот что ты теперь хочешь?
— Я бы все отдал, чтобы исправить пакости Волдеморта, — выдохнул Рики. Он тут же, даже не глядя на нее, почувствовал, что его планы не находят у подруги одобрения.
— Не торопись отдавать все, оно тебе еще пригодится, — ворчливо посоветовала Дан. — Когда у человека такое огромное состояние вины, как у тебя, его легко использовать, вот почему я волнуюсь за тебя. Лучше найди в случившемся положительные стороны.
— Это какие же? — мрачно поинтересовался Рики.
