– Бросьте, вы шутите… нет, вижу, что не шутите. Теперь я готов поверить, что вы никогда не жили на Иззе.
– Не болтай, – оборвал его Йоно. – Просто скажи нам, что это такое.
Эйнкан пошарил в кармане своей туники и вытащил пять монет. Три были серебряными и довольно крупными, а две другие – оранжевыми и очень маленькими.
Фарго взял маленькую оранжевую монетку.
– Блинг? – спросил он.
Эйнкан поспешно выхватил монетку.
– Это мое месячное жалованье, поэтому не надейся получить ее задаром!
– Медь! – воскликнул Фарго на земном языке. – Эти ребята купаются в золоте, но у них очень мало меди. Поэтому они пользуются медью для изготовления самых ценных монет и украшений.
Эйнкан выпрямился в полный рост и подергал за косички своей бороды.
– Может быть, вы инопланетяне, принявшие иззоидный облик? – с беспокойством спросил он. – Не отпирайтесь, я вижу вас насквозь. Каково ваше истинное обличье?
– Уверяю вас, мы такие же иззианцы, как и вы, – сказал Джефф, чья тревога усиливалась. – Ладно, если не хотите говорить о гипердвигателе, тогда давайте поговорим о других вещах. Расскажите нам об иззианских роботах. Насколько они умны?
– Почему вы интересуетесь нашими роботами? Они оставлены нам Другими…
– Ага! – воскликнул Йоно. – Значит, Другие побывали здесь.
– Если вы знаете о Других, то полагаю, вы в самом деле иззианцы. Но неужели вы так долго пробыли в изоляции, что забыли все легенды? Другие направили Изз по пути цивилизации, снабдив нас роботами-помощниками. Эти роботы так хорошо зарекомендовали себя, что им была оказана честь считаться существами женского рода. Как вам известно, женщины сильнее и выносливее мужчин.
Олбани усмехнулась.
– Роботы выполняют все работы на Иззе? – спросил Джефф.
– Разумеется. Разве на вашем острове Манхэттен это не так?
Джефф оставил вопрос без внимания.
– Тогда чем занимаются иззианцы?
– Искусствами, музыкой, литературой и науками. Я лично занимаюсь наукой.
– Это вы изобрели космополисы – я имею в виду орбитальные спутники и корабли для передвижения между ними?
– Ах, это, – отмахнулся Эйнкан. – Нет. У нас всегда были корабли и спутники, и они всегда обслуживались роботами.
– Роботы не учили вас, как выполнять эту работу?
– Конечно же, нет! – Эйнкан замолчал, словно почувствовал, что может выдать какой-то секрет. Потом он выпятил свою костлявую грудь и произнес: – Я сам научился всему, что знаю!
– Готов поспорить, такое можно сказать далеко не о всех иззианцах, – заметил Фарго на земном языке. – Этому парню нужно отдать должное: он сообразительнее большинства своих сородичей.
