Знакомьтесь: Африка | страница 22

На севере Танзании можно встретить кочевые племена масаев. Эти высокорослые красивые люди считаются лучшими охотниками во всей Африке. Если посчастливится, удастся увидеть их ритуальные пляски «больших прыжков». Надо только помнить, что масаи не разрешают себя бесплатно фотографировать. Их можно понять. Племена масаев стараются сохранить свой традиционный уклад жизни, а в современной Африке, куда все интенсивнее проникает современная цивилизация, делать это становится все трудней.

По одной из версий, масаи происходят из районов Верхнего Египта. Вероятно, у римлян, захвативших большую часть Северной Африки, масайские мужчины переняли короткие мечи, сандалии и тоги из красной ткани. Масаи считают себя высшим народом Африки.

Главное занятие масаев — скотоводство. Каждые три-четыре года, когда пастбища истощаются, племя переходит в другое место. Вокруг деревни масаи строят забор из шестов или колючего кустарника, чтобы защититься от нападений львов, леопардов или гиен. Основной продукт питания масаев — молоко (коровье и иногда козье). Мясо принимают в пищу только по случаю особых торжеств. Женщины обычно стригутся наголо, а мужчины-воины носят длинные волосы. Масаи очень любят украшения: длинные ожерелья, серьги из серебра, головные повязки и браслеты.

Говорят, что с языка местного племени суахили Килиманджаро переводится, как «Сверкающая гора». Другой вариант перевода — «гора бога, несущего холод». И так, и этак правильно. Снега лежат на вершине этой горы уже более 11 тысяч лет — с конца последнего ледникового периода. Они, конечно, постепенно тают, но на вершинах регулярно случаются снегопады. Наивысший пик — Ухуру, находится на вершине Кибо, его высота составляет 5895 м. Это не слишком много, и любой здоровый человек на эту плоскую вершину Килиманджаро может забраться. Подъем занимает несколько суток и требует расходов. Жители Танзании берегут свою замечательную гору и взимают плату за подъем на нее. Зато помогают тащить вещи и потом выдают диплом покорителя вершины.

По мере подъема окружающая обстановка разительно меняется. У подножия горы раскинулись африканские равнины, здесь растут бананы, можно увидеть слонов и носорогов. Выше начинаются горные леса. Их верхняя граница лежит примерно на высоте 2900 м. Дальше — луга, царство трав. Выше 4000 м — только каменистые склоны. У самой вершины — снег и лед.

Гора Килиманджаро является древним вулканом. Отсюда ее сравнительно правильные очертания. Это старый вулканический конус. Говорят, раскаленная лава находится совсем близко к поверхности — на глубине около 400 м. Возможно, Килиманджаро когда-нибудь проснется, и тогда случится извержение. Пока из кратера вырываются лишь газы. Если вы хотите полюбоваться на снега Килиманджаро, стоит поспешить. Говорят, в последние годы площадь его белоснежной шапки стала быстро сокращаться. Причина не в горячих газах, а в сокращении интенсивности снегопадов. Возможно, это следствие глобального потепления.