– Убит?! – Бентли метнул в него злобный взгляд. – Шутить изволите?
– Впервые в жизни я абсолютно серьезен, – ответил Бен с нехарактерной ему искренностью. – Фитцсиммонса убили, и я хочу выяснить, кто и почему – желательно до того, как мы закончим съемки.
Бентли моргнул.
– А вы, случайно, не записываете наш разговор?
– Да что вы! – Бен старательно изобразил обиженное недоумение. Главное – не коситься в сторону сумки, с Грегом Джепсоном сработало. Много лет назад, в шестом классе, за умение врать с невинным лицом учителя пророчили ему карьеру в политике, Бен надеялся, что он не утратил сей полезный навык. – Все строго между нами, конфиденциально.
– Хм… А почему, собственно, я должен верить?
– Да ладно вам! Наверняка вы не меньше моего хотите выяснить правду.
– С чего вы взяли? И почему вы утверждаете, что он был убит? Абсурд какой-то! – Бентли кивнул в сторону газеты. – Вон даже редактор написал – полицию устраивает версия суицида. Я бы посоветовал вам следить за…
– Благодарю, – перебил его Бен, – в советах не нуждаюсь. Я лишь хочу знать, кто убил Адмирала.
– Вы не ответили на мой вопрос. – В голосе Бентли зазвучали металлические нотки, и сам он весь подобрался, расправил плечи, неуклюжесть как рукой сняло. Неужели аура несостоятельности была не более чем маской? – Почему вы считаете смерть Фитца убийством? А даже если и так – какое мне до этого дело? И с чего вы решили, что я буду обсуждать подобные вещи с незнакомым человеком?
Как и Эми, Бен чувствовал, что о записке упоминать пока не стоит.
– У Адмирала не было никакого повода уходить из жизни. Наоборот, в свой последний вечер он веселился от души.
– Самоубийцы вовсе не обязательно болтают о своих планах налево и направо. – Бентли нахмурился. – Уж поверьте, я знаю.
Бен мысленно отметил это необычное замечание, однако не стал на нем задерживаться.
– Дела в пабе шли отлично.
Бентли покачал головой.
– Все вокруг знали, что паб потихоньку разоряется; никаких причин для веселья, я вам точно говорю.
– А, ну да, вы, кажется, были его поверенным?
– Да, я с ним работал. Мы… давно знакомы.
– Правда?
– Крэбуэлл – маленькая деревня, у нас очень мало практикующих юристов. А я…
– Дешевле других?
В улыбке адвоката не было ни намека на юмор.
– Известен своими качественными услугами – так точнее.
– Ну разумеется, – Бен решил пустить в ход запоздалое обаяние. – Люди вам доверяют. Если честно, у нас с вами много общего.
– Сомневаюсь.
– Вот смотрите: как и вам, мне приходится завоевывать доверие людей…
