- Отношение ясно… А действия?
- Я уже говорил о них. Отъединить вас всех от вашего корпуса. Публично наградить званиями, орденами, осыпать хвалебными словами - и разослать в разные места. А ваш корпус - не отбирая наградных денег, сейчас это невозможно - разоружить и раскассировать.
- И действия ясны. Кто назначен осуществить их?
- Первую фазу операций - я. В смысле отделения вас от солдат и запудривания вам мозгов восхвалениями… Разъединенные эшелоны движутся в Забон. Все оружие сохранено и имеется в каждом эшелоне. Вместо запудривания ваших мозгов, точно нарисовал, что вас ожидает.
- Вудворт, чего вы хотите?
Вудворт, конечно, ждал такого вопроса. И, конечно, десятки раз повторял в уме ответ. Но вдруг так разволновался, что не сразу смог ответить - как-то по-детски открыл рот и снова закрыл его. Но уже в следующую минуту он справился с волнением.
- Гамов, возьмите верховную власть в стране!
Все, что Вудворт говорил до последней минуты, закономерно подводило к тому, что он призовет к противодействию правительству. Но что он так открыто сформулирует программу переворота, никто ожидать не мог. Гамов хмуро глядел на Вудворта - бледные щеки аскета залил жар.
- Взять можно только то, что дают. Пока что никто не предлагает мне верховной власти, Вудворт!
- Послушайте меня, Гамов! - страстно воскликнул Вудворт - я и помыслить не мог, что этот чопорный, холодный человек способен возвысить голос до крика. - Страна катится к гибели, ее надо спасать. Страной правят дураки и циники, их надо вышвырнуть с мостика. Это сможете сделать только вы, Гамов! Ваши передачи кричали о наших безобразиях, они звали каждого мыслить, а не верить лживым словам. Таково было их действие, их спасительное действие! Маруцзян слишком поздно сообразил, что они несут не только успокоение - хоть какие-то есть успехи, но и взрывной запал - почему у других командиров нет таких успехов? С какой радостью он оборвал бы ваши дальнейшие передачи! Но народ жаждал ежедневных сводок о ваших боевых операциях, умолчание о них вызвало бы всеобщее возмущение, Гамов! Власть валится из рук Маруцзяна и маршала, они сами чувствуют, что сидят на пороховой бочке и что к бочке уже подносят огонь. Уж если я поверил в вас, Гамов!.. Вы ведь помните наши споры!.. Народ с восторгом примет известие, что именно вы правите страной, головой отвечаю!
- А если вам придется ответить головой до смены правительства? Услышь кто-нибудь ваши речи…
