Затем был отдых и раздача наград. Обе денежные машины полностью опустели. Появились офицеры из Главного штаба. Нам приказали двигаться к Забону на пополнение и переформирование. Лучшего приказа и быть не могло - мы шли в родной город, где в начале войны собрались, вооружились и откуда начали свой поход на запад.
Перед новым походом - уже по своей территории - в штаб явилась группа солдат - человек тридцать, среди них я заметил и Семена Сербина, и лихого сержанта Серова, чуть не застрелившего Сербина, когда тот бунтовал, - и попросили разрешения на секретный разговор. Гамов, принимавший солдат, высоко поднял брови.
- Какие у нас с вами могут быть секреты, друзья?
- Так мы решили между собой, чтобы секретно, полковник, - ответил один из солдат. Лихой парень, Григорий Варелла, он отличился еще в рейде против Питера Парпа, потом при подавлении «денежного бунта», затем стал героем последующих сражений. Но его открытое, веселое лицо так не вязалось со словом «секретность», что я не удержался от улыбки. Впрочем, то, что он сказал дальше, даже в анархическом обществе числилось бы «совершенно секретной информацией», а мы все же были дисциплинированные военные в централизованном государстве.
- Объявляйте свои секреты, - разрешил Гамов.
Варелла сказал, что солдаты обсуждают, что будет на родине. Общее мнение - по головке не погладят. Командир корпуса самоуправствовал с казной. Генерала, явившегося отбирать ее, казнили. До сих пор не утверждены командиры в их новых должностях в созданном ими корпусе. И никого не повысили в званиях, а разве это дело, когда полковник командует корпусом, а дивизией майор? В общем, хорошего не ждать.
- Интересный анализ обстановки! И какой вывод?
- Арестуют вас за ослушание! А у нас отберут награды. И наше решение - награды не вернем, а вас в обиду не дадим. И если попробуют разоружить, воспротивимся.
- Это пахнет бунтом! Приказы начальства надо исполнять.
- Против государства мы не бунтуем. Отдавали кровь за него и еще отдавать будем. А захотят расправиться с вами, мигом встанем.
- Мне кажется, вы слишком мрачно рисуете обстановку. Не думаю, чтобы осмелились вас грабить, - он подчеркнул голосом словечко «грабить». - Что же до ареста командиров… Не за победы же нас карать? За победы хвалят.
- Все может быть, - убежденно сказал Варелла. - Такое время - и за победы иной раз карают. Но мы за вас. Помните об этом.
- Идите в свои полки, - сказал Гамов. - Буду помнить, что вы сказали.
