Я взглянул на девушку. Она вишенкой помешивала мартини.
— А вы не одна из четверых?
Она отрицательно покачала головой.
— Я — нет. Я, что называется, рабочая лошадка. Я щелкаю фотокамерой, делаю для одного агентства в Штатах рассказ в картинках о жизни раджи.
— Наваба, милая, — поправил её Кен, делая круговые движения стаканом, размешивая лед.
— Да ну их с этими их этикетками, — недовольно проворчала мисс Бёрт. Пусть выставляют их у себя дома.
С третьего глотка Кен покончил со своим стаканом и громко поставил его на стойку.
— Еще по «старомодному»?
Девушка бросила на него быстрый взгляд — ещё более старинного происхождения, чем любой из здешних коктейлей, но Кен его не заметил.
— Сейчас мой заход, — сказал я, приканчивая свой коктейль.
— Не говори глупостей, — возразил Кен. — Платит его превосходительство.
— Мне не надо, — сообщила девушка.
Бармен снова бросил прочие дела, и Кен заказал ещё по коктейлю. Потом Кен обратился ко мне:
— Ну и что ты сейчас поделываешь, друг?
— А, летаю на «Даках» небольшой швейцарской фирмы. В основном чартер. Грузы, пассажиры. Что угодно и куда угодно. Все знакомо.
— Давно там? — поинтересовался Кен.
— Четыре… Почти пять лет.
— А в данный момент что? — проявила интерес девушка, и, похоже, весьма искренний.
— Возим всякую дребедень для одной голливудской съемочной группы в Турцию. Вчера закончили и полетели в Берн, но магнето забарахлило. Вот я и здесь. А тут ещё проблемы с горючим.
— Водой разбавлено, — рассеянно промолвил Кен. — Знакомо. Так они у тебя долго не протянут.
— Не протянут? Да у меня лицензия, я имею право любой «Пратт и Уитни» разобрать по винтику. Они слишком дороги хозяину.
Кен поднял на меня глаза.
— Ну да, ну да, — тихо произнес он.
Девушка с одобрением посмотрела на меня. Ей понравился бы мужчина, который сам чинит свои двигатели. Но если она иначе думает о Кене, то здорово ошибается: он разобрал бы «Пратт и Уитни 1830» ржавой заколкой.
Принесли выпивку. Кен опустошил половину одним глотком. Его личный карбюратор явно работал без перебоев.
— Кто это «мы»? — спросила меня мисс Бёрт.
— У меня ещё второй пилот. Молодой парень, он тут в баре.
Я пробежал взглядом по бару. «Трансуорлд» что-то говорил, а Роджерс слушал его во все уши.
— Как он, ничего? — спросил Кен.
— Нормальный.
О, если бы этот парень только знал, как я хвалю его за глаза.
По тому, как ставил Кен свой самолет на стоянку, я сделал для себя один вывод.
— Ты, никак, не сегодня сюда прилетел, верно? — спросил я.
