* * *
– Чувствую свежий воздух, – сказал Пол, поднимая глаза от папки.
– Да, все складывается, – ответил Хью, потягивая пиво, налитое Бердом в знак благодарности за спасенную стойку.
– Что складывается? – спросил Берд.
Хью вопросительно посмотрел на Пола.
– Можно, Берд – свой, – кивнул Пол.
– Во-первых, самое главное, Том действительно ел фугу.
– Ядовитую рыбу? – переспросил Берд.
– Да. Но, выяснилось, что он ее ел регулярно, и всегда у одного повара. Это лучший повар по фугу в нашем городе. И никто еще не травился. Они с Томом были в приятельских отношениях, Том когда-то хотел этого повара в свой ресторан переманить. Переманить не вышло, но они подружились.
– Всегда бывает – первый раз, даже у самого крутого повара, – сказал Пол.
– Или, если позволите, – вмешался Берд, – тот, кто знал, что Том любит фугу, подгадал и отравил его плохой фугу в день, когда он ел хорошую безопасную фугу…
– Блестяще! – Хью с восхищением смотрел на Берда. – Ваш друг зрит в корень! В тот день действительно Том заказал фугу, съел ее, и все было нормально. А вот девушка – так и не решилась попробовать. Несъеденную фугу – блюдо-то не из дешевых – ему упаковали с собой. Так вот именно эту фугу преступник мог подменить. Или подложить туда кусочек плохой фуги!
– Значит, у нас теперь есть подозреваемая – эта девушка. Ты выяснил, это племянница или нет?
– Не выяснил. Племянницу никто не видел, но поздно вечером к нему действительно приходила девушка. Том не открыл дверь. Она подождала некоторое время и ушла. Это рассказал консьерж. Можно предположить, что он в ожидании девушки решил принять ванну. Но перед этим съел еще пару кусочков фугу, которую принес домой. И – все… Дверь девушке он уже не открыл – не мог.
– Смотри, получается, как и в «ботулизме», – Пол перенял названия, которые дал делам Хью, – что смерть наступила якобы в результате случайного отравления. Та же схема. Вроде – все на поверхности. Фугу ел? Ел, все видели. Там уколы – тоже все в открытую, никакого криминала. А потом вдруг им стало плохо. И – летальный исход. И если не копать, то вот он, чистый несчастный случай. Никто не заподозрит, что все это заранее обдумано, рассчитано и точно исполнено.
– Ага, а мы вот заподозрили. И решили копать, – сказал Хью.
– Но яды разные, – заметил Берд. – Хотя и тот и другой легко достать.
– А ты откуда знаешь? – спросил Пол.
– Понятия не имею. Просто знаю. Ты пей свою колу, а то выдохнется!
– Хью, давай дальше… Хью, ты что замолк? – спросил Пол.
