- Зеленый чай.
- Зеленый, зеленый! - ворчит Кадырбай. - Чем гостя угощать буду? А ты кто? Не гость? Купи сладкое. Все время направо, там упрешься.
Иду направо, попадаю в магазин, встаю в очередь. Женщины, стоящие передо мной, оборачиваются, смеются, показывают на меня пальцами. Ощупываю одежду и прическу: кажется, все в порядке. Ничего не понимаю.
Входит мужчина. Женщины расступаются, открывая ему путь. Ах, вот что? «Пережиток проклятого прошлого». Я тоже направляюсь к прилавку. Женщины перестают смеяться и почтительно пропускают меня.
Покупаю целую гору пряников и конфет и вываливаю их перед сердитым Кадырбаем. Пьем чай. Оптик мрачнеет после каждого глотка. Наконец спрашивает:
- Слушай. Что делать, чтоб девушки любили?
- Если б я знал! А что конкретно тебя интересует?
- В аптеке был?
- Был.
- Оптика видел?
- Видел.
- Красивый оптик?
- Красивая.
- Что делать?
Молчу, жду пояснений.
- Сюда она не придет, - рассуждает Кадырбай. - В аптеке не поговоришь - клиенты… Что делать?
Пригласи ее в кино или на танцы. Или в парк. Послушать музыку. У вас хороший ансамбль.
Кадырбай смотрит на меня с таким видом, будто я предлагаю ему достать луну с неба. Может, тут не принято приглашать девушек. Опять же «пережиток проклятого прошлого».
- Впрочем, она ведь девушка городская, интеллигентная… - размышляю вслух.
- Молодец! - кричит Кадырбай и пожимает мне руку обеими руками. - Спасибо! Правильно сказал! Ин-тел-ли-гент-ная! Если без очков так видишь, что будет, когда очки сделаю? Минус девять? Выбирай заготовки! Эта годится? Эта? Сейчас точить будем. Так рукой, так ногой - оптика! Ай, молодец!
Из бесформенной толстой заготовки он вытачивает мне стекло и приговаривает:
- План… Что такое план? Человек из экспедиции. Важное государственное дело делает. Слушай… Плюнь на свою экспедицию. Поехали в Хиву. Я хивинский человек. Плов будем кушать, портвейн будем пить. Ай, спасибо! Как тебя зовут? Адрес давай! Сейчас оправу подберем. Надень эту. Сразу видно, умный человек, вот что значит оправа! Жену как зовут?
- Зачем тебе имя моей жены?
- Как ты не понимаешь? Тебя буду с Первым мая поздравлять, жену - с Восьмым марта. Ай, молодец, молодец!
Режим у нас, пожалуй, построже, чем в санатории. Соблюдается он неукоснительно.
Еще при свете звезд на кухне звонит будильник. И через несколько минут сквозь дверь кухонной палатки можно увидеть пламя. Едва начинает светать, на огонек приходит дежурный. Его долг - в назначенное время рявкнуть: «Подъем!» - и обеспечить своевременную явку на завтрак. Он же, отставив в сторону кружку с недопитым чаем (какая принципиальность!), должен провозгласить: «Выход на работу!»
