— Как это все неприятно! Они уже поймали этого негодяя?
— Еще нет.
— Скорее всего, это один из тех недоделанных молодых людей, которые бродят по стране, грабя и убивая. Полиция в наше время совершенно несостоятельна.
— Нет-нет, — ответил Энтвисл. — Полицию ни в коем случае нельзя назвать несостоятельной. Даже и не думайте!
— И все равно все это кажется мне слишком невероятным. И это так плохо для Тимоти! Я надеюсь, что вы найдете время заехать сюда к нам, мистер Энтвисл. Я буду вам чрезвычайно благодарна. Мне кажется, что если вы сами побеседуете с Тимоти, то он успокоится.
Некоторое время старый адвокат молчал — в этом приглашении был здравый смысл.
— В том, что вы говорите, определенно что-то есть, — согласился он. — И в любом случае мне понадобится подпись Тимоти как душеприказчика на некоторых документах. Думаю, нам будет полезно встретиться.
— Великолепно. Вы сняли у меня с души колоссальный камень. Давайте завтра? И вы останетесь у нас на ночь. Самый удобный поезд — в одиннадцать двадцать с Сент-Панкрас.
— Боюсь, что я смогу выехать только во второй половине дня, — ответил мистер Энтвисл. — С утра у меня дела в Лондоне…
II
Джордж Кроссфилд сердечно поприветствовал Энтвисла, хотя и было заметно, что он удивлен.
— Я только что приехал из Личетт-Сент-Мэри, — объяснил адвокат, хотя эта фраза ровным счетом ничего не объясняла.
— Так это действительно тетя Кора? — уточнил Джордж. — Я прочитал в газете, но не мог в это поверить. Надеялся, что это однофамилица.
— Ланскене — фамилия не очень распространенная.
— Да, вы правы. Мне кажется, это естественное желание не верить в то, что кто-то из твоей семьи может быть убит. Мне это напоминает тот ужасный случай в Дартмуре в прошлом месяце.
— Неужели?
— Да, обстоятельства очень похожи. Одиноко стоящий коттедж. Две пожилые женщины, живущие вместе. И на первый взгляд награда убийцы совсем не адекватна затраченным усилиям.
— Ценность денег — понятие относительное, — заметил мистер Энтвисл. — Ключевое слово здесь — потребность. Если вам, к примеру, нужны десять фунтов, то пятнадцати будет больше чем достаточно. И наоборот. А вот если у вас потребность в ста фунтах, то сорок пять для вас будут хуже насмешки. А если нужна тысяча, то никакие сотни вас не удовлетворят.
— А я считаю, что любые деньги в наши дни — это просто дар божий, — сказал Джордж с неожиданным блеском в глазах. — Сейчас все на мели.
— Но не все из-за этого в отчаянии, — заметил адвокат. — В данном случае важна готовность совершить преступление от этого отчаяния.
