Насекомые | страница 9

Вырубка лесов, расширение пастбищ и посевов, загрязнение водоемов вызвало резкое сокращение численности этих бабочек.

Муравей рыжий рода формика — полезное насекомое, защитник леса. Средняя семья этих муравьев собирает за сезон до 8 миллионов вредных для леса насекомых. 4–5 муравейников, построенных формиками на одном гектаре леса, полностью обеспечивают защиту от вредителей.

Многие насекомые сегодня охраняются человеком. В нашей стране проходит операция «Муравей», цель ее — выявление муравейников, охрана их. Не менее важна и операция «Шмель»; она направлена на сохранение насекомых-опылителей растений. Как и муравьи, шмели — общественные насекомые. Живут шмели семьями. Размножение происходит в норах, выкапываемых в земле. Шмели миролюбивы, но если попытаться схватить шмеля, он может больно ужалить. Кроме общественных пчел, насчитывается до 20000 видов одиночных пчел. Для размножения такая пчела роет норку в земле. Шмели и одиночные пчелы в России охраняются.

Проводится также и операция «Махаон», способствующая сохранению наиболее красивых бабочек нашей природы. Размах крыльев махаона достигает порой 9 см. Порхают они на лугах, огородах, на опушках леса. Питаются нектаром. Гусеницы питаются зеленью зонтичных растений (на огородах — укропом, морковью, петрушкой, тмином). Врагов отпугивают, выпячивая над головой два «рога», которые испускают неприятный запах. Махаон внесен в Красную книгу России.

Все эти операции входят в общероссийскую программу сохранения насекомых, называемую «Биощит». Если можно, не вмешивайтесь без нужды в жизнь насекомых — просто понаблюдайте за ними.

Ясным летним днем выберем сухое, заросшее травой место на лугу и тихонько приляжем. Если мы будем лежать тихо, не двигаясь, жизнь травяного леса скоро возобновится и пойдет своим чередом. Вот божья коровка из группы мелких (от 0,5 до 1,7 см) хищных жуков с яркой, предупреждающей окраской: они несъедобны для птиц. Хищниками являются и личинки этих жуков. В России их более 150 видов. Питаются они тлёй, червецами и другими вредителями растений. Ряд видов специально расселяют для борьбы с вредителями плантаций. Эти маленькие жуки приносят огромную пользу.

На соседнюю травинку опустилась бабочка-пяденица. Это бабочки средней величины с широкими крыльями размахом до 4 см. Всего насчитывается около 15 000 видов, в России они составляют 12 % от всех бабочек. Гусеницы многих пядениц — опасные вредители хвойных лесов. Сами пяденицы — вредители и садов, и ягодников.