Китайский секрет | страница 31
Он приказал устроить фарфоровую фабрику.
Химик Иоганн Бётгер
«Барон Шрадер», «господин с тремя лакеями» и «Нотус» улетели в трубу вместе с философским камнем.
На их месте в павильоне над Эльбой работал веселый, поздоровевший химик Иоганн Бётгер. Его звали теперь настоящим именем. Ему даже устроили садик около павильона. Ему даже позволили выходить на улицу.
В свободное время он сажал цветы — золотистые гаарлемские тюльпаны.
На дверях павильона Бётгер написал:
Он был рад, что развязался с проклятым философским камнем. Август требовал теперь не золота, а фарфора.
Бётгер и Чирнхауз плавили пробы глин. Зажигательные зеркала сверкали на солнце с восхода до заката.
Работы было по горло. Надо было найти хорошую огнеупорную глину, из которой можно было бы делать круглые коробки — капсели, как их называли, для посуды. Ее нашли.
Надо было придумать новые печи для обжига посуды. Их строили в Альбрехтсбурге.
Надо было научить рабочих точить посуду — за это взялся мастер Эггебрехт.
Бётгер не спал по трое суток. Его помощники засыпали, стоя у печей.
Он не мог оторваться от милой работы.
Красная посуда
Король Август и Фюрстенберг приехали в Альбрехтсбург.
В подземелье при свете факелов Бётгер и его рабочие вынимали глину и кирпичи, которыми было заложено отверстие большой печи. Это был первый обжиг красной посуды. Печь топили пять дней, потом она остывала трое суток.
Король хотел видеть, как посуда выйдет из печи. У Бётгера дрожали руки от нетерпения, он яростно отбрасывал кирпичи, заглядывая в темное отверстие печи.
«Что там в капселях? Настоящая красная посуда или, может быть, одни бесформенные черепки?»
У него пересохло во рту.
Вот последний кирпич отброшен. Бётгер вынимает шершавую капселю и открывает ее.
На ее дне стоят хорошенькие красные чашки. Ни одна не лопнула, ни одна не погнулась в печи, — они твердые и звонкие. От них струится теплота, как от живого тела.
Август и Фюрстенберг рассматривают чашки, — они довольны.
Бётгер велит принести ведро с холодной водой. Он вынимает чашку из середины печи, еще совсем горячую, и окунает ее в холодную воду. Если чашка лопнет… Но она не лопается; она такая же твердая и звонкая, только от воды заблестела и стала еще красивее.
— Настоящий фарфор! — говорит Фюрстенберг.
— Да! — отвечает ему чашка чистым звоном.
Победа
Когда красная посуда выходила из обжига, она была не блестящая, а матовая. Зато ее можно было полировать и гранить, как драгоценный камень. Тогда она блестела. Ее можно было расписывать золотом и разными красками. Бётгер составил черную глазурь. Он делал красивые черные вазы и расписывал их серебром.
