— Я думал... — Бреннан покачал головой. — Хотел быть... тобой, — продолжил он слабо. — Великим мастером.
— Почему?
— Просто хотел... величия. Представляешь? Перестать быть неудачником.
Бек отпрянул, поморщившись как от молнии, ударившей рядом с домом. С самого детства ему хотелось того же. Перестать быть полным неудачником. Лишь судьба и любовь Райли дали ему этот шанс.
«О, черт...»
Он встретился с Бреннаном взглядом. Можно было ненавидеть этого парня или... понять. Бек прокашлялся.
— Я вроде как понимаю. Ты просто заигрался.
— Знаю, — выдавил Бреннан. — Прости меня. Пожалуйста?
— Можешь сказать ей. Просто повернись в ту сторону.
— Нет, скажи ей сам. Я предал Великих мастеров. Я нежилец. Ты тоже это понимаешь.
Бек скорчил гримасу.
— Посмотрим, — лучшее, что он смог придумать в ответ.
У Райли закружилась голова, затем, когда она начала делать глубокие вдохи, стало лучше. Она наблюдала, как на вершину холма взбираются трое полицейских и медперсонал. Как она догадалась, их вызвал Кеплер. Разумно, учитывая ранение Бреннана.
Мактавиш кратко описал офицерам ночные события, но, к удивлению Райли, упомянул не всё. Например, что похищая Райли, Бреннан был вооружён и только так заставил её прийти к заклинательнице. После лечения он должен был вернуться к Великим мастерам. Но как он ответит за преступления? Ответ страшил.
Передав раненого на попечение врачей, Бек вернулся к ней. Он выглядел уставшим, руки были в крови.
— Как там Бреннан? — спросила она.
— Плохо. — Он снова вздрогнул, хотя и попытался это скрыть.
Райли сняла пиджак и предложила ему.
— Нет, мне нормально. Я думал, тебе больше нравится, когда я без рубашки.
Она вздохнула, снова поразившись, насколько парни непонятливы.
— Да, без рубашки тебе идет, но не когда минус двадцать.
— Ты требуешь больше, чем я могу выполнить.
Райли сунула руки в карманы и стала наблюдать за борьбой его эмоций.
— Просто возьми, ладно? Перестань упрямиться.
Он моргнул, но понял, что не время спорить.
— Спасибо. — И натянул пиджак.
Она оглянулась на медиков и их пациента.
— Бреннан спас тебе жизнь.
— Да, — Беку явно было неуютно. — Не уверен, что в долгосрочной перспективе ему это поможет.
Райли встала самостоятельно, хоть он и хотел помочь ей. Она оглядела заклинательницу и, не предупредив Бека, направилась туда прежде, чем он возразил. Он последовал за ней, для поддержки обняв за талию.
Райли остановилась у несуществующего круга, тело по-прежнему покалывало магией. Ее противница уставилась в ответ. Подбородок и щека у Файн были в запекшейся крови. Рядом встал Мактавиш.
