Он принадлежал тому самому мужчине, которого она молила отыскать ее.
Денвер Бек взбежал на ступени, ведущие с улицы, а потом замер у памятника Линкольну, на его плече свободно болтался рюкзак. Он был в тяжелой кожаной куртке и джинсах, лицо раскраснелось, светлые волосы растрепались. Он, не веря своим глазам, смотрел на нее, затем упал на колени. Дрожащей рукой потянулся к ней, как если бы пытался удостовериться, что она не мираж.
— О, хвала небесам, ты жива, — он нежно коснулся ее лица, покрытого демонической кровью.
— Да, Деревенщина, — прозвищем Райли попыталась смягчить этот миг. — Прости, что все пошло наперекосяк.
— Ты ранена, — сказал он просто.
— Надо святой воды. — Она сильно закашлялась от попавшего в легкие дыма горящего демона.
— Какого черта тут произошло?
— Какой-то некромантишка решил призвать демона.
Бек оглянулся на пламя.
— Какого типа?
— Архидемона.
Он присвистнул.
— Черт, девочка, ты восхитительна, — в его голосе чувствовалась гордость. Бек осторожно притянул ее к себе. От него пахло лосьоном после бритья и страхом.
Несмотря на это, Райли не чувствовала себя восхитительной. Пойди что не так, и она не увидела бы больше Бека. Не почувствовала бы, как он мягко убирает спутанные волосы или огрубевшим пальцем утирает с лица кровь.
Бек отодвинулся с фальшивой улыбкой.
— А я еще беспокоился о тебе.
Сердце сделало кульбит, боль на мгновение отступила. Она определила фальшь: растягивание Беком «тебе» – вербальный барометр высокого уровня стресса.
Затем его улыбка увяла и он огляделся вокруг.
— Куда подевались эти ублюдки? Они тут?
— Почти все мертвы. Демон схватил их.
— Замечательно, — без колебаний ответил он. — Чертовски замечательно, иначе им было несдобровать, когда я добрался бы до них. — Его гнев поутих. — Ты в безопасности, Райли. Обещаю, больше никто не посмеет тебя ранить.
Она всем сердцем хотела в это поверить.
— Мисс Блэкторн? — Она увидела мрачное лицо мужчины за шестьдесят. На нем были коричневый пиджак и черные брюки, а в волосах, собранных в хвост, проглядывала седина.
— Райли, это Великий мастер Мактавиш, — Бек поднялся.
Судя по рассказам Бека, Мактавиш обучал его военной тактике и истории религии. Также он был уважаемым членом Международной гильдии ловцов демонов. Крупная шишка среди других шишек.
Несмотря на его ранг, Райли слишком устала и испугалась, чтобы следить за языком.
— Привет, — устало произнесла она. — Приятно познакомиться, сэр. У вас принято так приветствовать всех приезжих, или я просто особенная?
