Магиня была взбешена. Последний случай, происшедший в крупном городе всего в часе езды от дворца, вывел из себя всегда приветливую ко всем и доброжелательную светлую волшебницу.
Поступил сигнал о подозрительных криках в подвале одного городского особняка. Бригада Чистильщиков выдвинулась на вызов. В подвале дома состоялась бойня, обнаружили подпольных магов-некромантов. Они убили семью и слуг, живущих в доме. Хозяев пытали и превратили в зомби, выставили на спуске в подвал. Трупы разделали. Внутренности убиенных слуг пустили на темные ритуалы получения силы. С помощью колдовства атаковали нескольких одарённых богатым внутренним источником магов. И до того, как до них добрались Чистильщики, выпили магическую силу чародеев досуха. Отряд Чистильщиков не смог вовремя спуститься в подвал и остановить похитителей силы, им помешали умертвия хозяев. Завязалась драка, все Чистильщики погибли в той схватке. Последний умирающий страж отослал своего фамильяра за подмогой. Вампиры-маги успели скрыться с места преступления до того, как прибыла вторая волна Чистильщиков. Нарушителей так и не нашли.
Марго резко раскрыла дверь в кабинет. Нахмуренный Дэвил поднял голову от бумаг, лицо мага разгладилось, засветилось теплой улыбкой.
– Я хочу с тобой поговорить. Будьте любезны, – обратилась она к склонившемуся над столом секретарю, – оставьте нас наедине, – личный секретарь императора поклонился и вышел. – Дэв, что ты делаешь? – брови влюбленного императора недоуменно взлетели. Он не понимал, чем вызвано недовольство любимой. – Дэв, нужно вернуть наказания огненными плетьми и смертную казнь. Чернь беснуется, города полны отбросов и в прямом, и в переносном смысле. Надо навести порядок, горожане бастуют, они не чувствуют защиты властей. Некромант вырезал две многодетные семьи. В живых осталась только мать умерших детей. Она потеряла все, а что получил маг? Двадцать лет тюрьмы за десять невинных человеческих жизней? Преступники должны знать, что они будут наказаны, и наказаны сурово. Они должны понимать, что, если переступят границы, то потеряют все! Это необходимо!
– Марго, что ты говоришь такое? – возмутился Дэвил. – Да, я осознаю, что отступники требуют наказания, но на смерть отвечать смертью? Нет. Я не могу пойти на это. Я не хочу, чтобы меня называли, как моего отца – Кровавым Императором.
– Твой отец соединил воюющие между собой провинции в единую страну!
– Вырезав при этом половину населения и развязав на многие годы многочисленные партизанские войны и восстания, в которых погибла еще четверть империи. Я так не могу, Марго! Неужели ты хочешь, чтобы наш ребенок жил в таком вечно воюющем мире?
