Нет боли сильнее душевной, говорили люди, но то, что сейчас испытывал он, было не просто болью. Это была ее высшая степень, ее квинтэссенция, ее абсолют. Боль стала им, а он стал ею — ничтожным куском мяса на столе, который молил о смерти. Но, судя разговорам, обрывки которых долетали до его агонизирующего сознания, убийство в планы его палачей не входило. Жаль.
Невероятным усилием воли он снова попытался ускользнуть в чащу, созданную его мозгом, в надежде сохранить остатки рассудка.
— Теряет сознание, — сказал еще ктото.
— Давление?
«А это опять главный», — подумал он и провалился в небытие.
* * *
Пытка на столе продолжалась целую вечность. Секунды растягивались в дни, и Объекту 84 казалось, что он вот-вот умрет. Еще четыре раза он был на грани, но раз за разом его возвращали назад, в объятия боли.
Боль стала его заклятым другом, спутником. И наказанием. Боль поглотила все прочие чувства, стала основой его существа. Спустя время он стал даже различать ее оттенки.
Почему его держат в сознании? Почему он не может двигаться, но все чувствует? Зачем?
— Подключайте последнюю контактную площадку и прозванивайте, — сказал голос главного палача.
Самих мучителей видно не было, только их ноги, снующие вокруг стола, на котором лежал Объект 84.
— Готово, — отчитался ктото.
— Начинайте прозвон, и выходим на финишную прямую, — голос главного казался довольным, насколько сейчас Объект 84 мог судить о чужих эмоциях.
— Запускаю проверку.
Щелчок.
От очередной вспышки боли он ослеп. Он видел только белый свет, иначе передать то, что происходило с телом, мозг был не в состоянии. Просто белый свет как олицетворение всех оттенков боли в одном.
— Пульс сто пятьдесят и давление повышается.
— Стабилизируйте!
Очередная вспышка — с ним чтото делали. А потом он погрузился во тьму, освещаемую редкими цветными пятнами. Мозг не мог справиться с нагрузкой и обработать хотя бы часть того, что сообщала ему нервная система организма.
— Синхронизация завершена с результатом девяносто семь целых и три десятых процента, — это был ктото новый.
— А вот и наш чемпион! Астрея будет удивлена своим новым статусом ведомой, — голос главного выражал просто безграничную радость.
— Подключайте модуль и зашивайте, мы закончили.
Объект 84 увидел, как одна из пар ног отошла от стола, на котором он лежал, и скрылась из поля зрения.
* * *
— Доброе утро, Объект 84, — голос звучал будто бы издалека, но был знаком. Главный. — Меня зовут доктор Ивор. Рад, что вы живы.
