- Смотрите какой хорошенький, - сказала Настенька, гладя леопардика по голове. - Он весь в крапинку.
Перепуганный зверь понемногу успокоился и стал даже урчать от удовольствия. Как будто это был не хищник, а только маленький пушистый котенок.
- Он, наверное, есть захотел, вот и прокрался в наш лагерь, - сказал Самоделкин.
- А где же его родители? - забеспокоился художник. - Вдруг они сейчас тоже сюда прибегут?!
- Ночью они охотятся, - объяснил Самоделкин. - А этот малыш удрал из своей норы.
- Давайте его покормим, - предложила Настенька. - Он голодненький, он маленький.
- А что же едят леопарды? - спросил Карандаш. - Я не знаю, чем его кормить.
- Ему молочка нужно дать, - сказал Бабучка. - Он же котенок еще.
Карандаш нарисовал на листе бумаги целый кувшин свежего, теплого молока. Кувшин поставил перед леопардиком, и тот начал лакать вкусное молоко.
Все стояли и с улыбкой смотрели на маленького дикого зверя.
- Всем малышам пора спать, - сердито сказал Самоделкин. - Всем нужно выспаться, завтра у нас очень большой переход.
Ребятишки со вздохом отправились по своим шалашам.
- А мы с тобой, Карандаш, ляжем возле огня, - сказал Самоделкин, соорудив новый костер.
Самоделкин и Карандаш легли в спальные мешки недалеко от шалашей. Маленький леопард, допив молоко, подошел к Карандашу и в благодарность лизнул его в лицо.
Посте этого он вильнул хвостом и побежал к себе домой. Ведь скоро должны были вернуться его родители. И если они не обнаружат котенка дома, то будут очень волноваться.
За маленьких ведь всегда волнуются.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ, в которой мы узнаем, где и как: растут удочки
Неустрашимый капитан Буль-Буль и хитрый проныра, шпион Дырка, разрубая кривыми ножами ветки, продирались сквозь густые заросли бамбука.
А кто из вас, ребята, знает, что такое бамбук? Уверен, что почти каждый из вас не только видел, но и держал его в руках. Ведь из бамбука делают удочки.
Стебли бамбука легкие, гибкие и очень прочные. Это необычайное растение очень быстро растет. Представьте себе целый лес удочек! Вот это и будут заросли бамбука. Вот через такой удочковый лес и продирались морские разбойники.
- Кто здесь понатыкал столько удочек, - ворчал недовольный Пулькин. Как будто бы здесь не джунгли, а рыболовный магазин.
- Сейчас бы рыбки солененькой полопать, да вина холодненького попить, - пробасил голодный БульБуль.
- Все-таки охотиться - это не для нас, - продолжал он. - Мы морские пираты, а не охотники. Нам бы ограбить кого-нибудь.
