— Жди меня тут, — монах поднялся, растворился □ темноте. Через полчаса он возник так. же неожиданно, как и исчез, вложил в ладонь Моти мягкую бархатную подушечку со шнурком.
— Украл?
— Краденое не излечит. Свои деньги отдал. Все, что за год скопил.
— Как же... Чем я отблагодарю тебя?
Монах ничего не ответил, потом заговорил вроде о другом:
— Ты самл, верно, не знаешь, насколь велика краса твоя, насколь лепны телеса твои, насколь нежен взгляд твой. Как увидел я тебя на молитве — власть над собой потерял. Клянусь всеми святыми—люба ты мне. —Монах положил руки на плечи Моти, привлек к себе. Поцелуй ожег рот. Застучала в висках кровь, в глазах поплыл розовый туман, темные кроны деревьев качнулись над Мотей...
Потом, когда они снова сели, Мотя прошептала:
— Кто ты, кем ко мне послан? Как силу мою отнял, чем волю мою укротил, в грех великий толкнул меня?
— Еще раз говорю — люба ты мне. Давай грех сей прикроем. Женой моей стань!
— Бог с тобой] Я мужа люблю, венчаны мы с ним. Грех какой!
— Но если ты скроешь перед ним нашу любовь, нз будет ли это грехом еще более тяжким до самой смерти твоей и после?
— Не моей волей этот грех совершен, не моей. Если муж оздоровеет...
— Я уйду из монастыря сегодня же. Никому не говорил — тебе скажу: был я в минувшем году во ските у старца Варнавы. Старец тот, много лет живя в пустыни на Ветлуге, судьбы людские предсказывал верно, сотни и сотни людей в том убедились многажды. И предсказал -мне Варнава, что я найду себе жену чистую и единокровную и ждут меня великие дела, и стану я во главе русского царства. И смотри — пророчества его сбываются. Не ты ли жена чистая, единокровная?
— Еще раз говорю — я мужа люблю. И не суждено мне, бедной мордовке, женой великого государя быть. Отпусти ради бога.
— Ты видишь — я человек сильный. И все во мне
могуче: и любовь и ненависть. Я не смогу без тебя.
Пойдем, единокровная моя!
— Не держи меня, не мучай. Полюбить не смогу.
— Сказано —ты послана богом мне! Время придет— полюбишь.
— Отпусти!
— Не отпущу. Силу мою чуешь? Прикую, аки цепями.
И поняла Мотя — прикует. Чем упрямее она будет противиться ему, тем сильнее он будет держать ее. Сказала ТИХО!
— Бог тебе судья. Ты видишь — я бессильна. Делай, как знаешь.
Монах снова привлек Мотю к себе...
Перед рассветом он ушел в келью за своим скарбом.
Моте сказал строго:
— Бежать не вздумай. Под землей разыщу. Верь.
— Как зовут тебя — скажи?
